– Сделаешь так, – скомандовал я сотнику второй сотни. Тот кивнул. – И пока вы здесь стоите, каждый день тренируйте солдат держать строй и сражаться. За три недели подтянут навыки. Заодно и времени на глупости у них меньше будет.
Я обвел всех взглядом – нет ли вопросов?
– Мяса надо купить и закоптить, мы мало привезли. Где коптильню можно поставить? – баронет поинтересовался.
Запас мяса отряду нужен. Сначала мы будем двигаться по своей территории, грабить там нельзя, а купить – может не хватить, войско большое, деревень мало. Потом, на чужой земле, на грабеж местного населения тоже полагаться нельзя. Они давно знают, что мы собираемся в поход, готовились, скот заранее отгонят подальше или в замках спрячут. И зерно спрячут, его после зимы и посевной почти не останется, спрятать несложно.
– А зачем коптить? Я могу сделать амулеты, которые будут его хранить, как в погребе.
От возможности в походе питаться свежим мясом народ повеселел. Да, магия – это не только убийство, это еще и сохранность свежих продуктов.
* * *
На фоне солдат-наемников Бальт и Фалек выглядели раздетыми. Доспехов нет, коней нет, из оружия только кинжалы. Надо было эту проблему решать. Повел их в комнату, где я храню трофейное железо.
Доспех, который когда-то принадлежал Гауту, я еще осенью отдавал подогнать под себя. Кроме него у меня было еще два «белых» рыцарских доспеха, один снят с капитана разбойников, а у него, очевидно, появился тоже как трофей. Второй принадлежал магу, который был в отряде Гаута. Вот эти доспехи я и дал своим парням. Те сбегали за своими поддоспешниками, приладили на них шнуры для крепления наплечников, примерили всё. Подошло неплохо.
Бальт смущался, что у него теперь шлем с позолоченным узором, такие командирам положены. Пусть привыкает, других у меня нет.
Фалеку Гаут приказал сходить к кузнецу, ремни на кирасе переставить, чтобы не болталась в животе.
Запасные рыцарские мечи у меня тоже были. Я взял один, повернулся к Бальту. Тот хлопнулся на колено и произнес:
– Клянусь служить честно.
Я не сразу сообразил, передача оружия господином своему слуге или вассалу – это часть важного ритуала.
– Клянусь заботиться и защищать, – ответил я клятвой на клятву.
Это сокращенный вариант. Был бы я бароном и принимал бы от парней вассальную клятву, она звучала бы пафоснее. Там и про «прийти на помощь», и «не покинуть в бою», и «собрать выкуп и не оставить в плену». Вассальная клятва – вещь важная. Но пока я до нее титулом не дорос.
Потом я выдал меч Фалеку, принял его клятву.
Ну вот, теперь они уже и формально мои люди, и я должен о них заботиться.
Кроме рыцарских лат выдал им кольчуги и открытые шлемы.
Дальше парни сами посмотрели мой арсенал. Бальт посетовал, что