– Не хотите поужинать, давайте пообедаем. Или в кино сходим. А можно на каток! – настаивал тот.
– Игорь, идите работайте.
Он тяжело вздохнул и удалился. Но через несколько дней вернулся вновь.
– Коля, пускай ко мне начальника отдела коммуникаций только после того, как я его сама вызову, – велела она помощнику после этого.
– Достал? – сочувственно спросил тот. Лада со временем сократила дистанцию, разделяющую их, и у нее и ее помощника установились отношения, близкие к приятельским.
– Не то слово.
– Так увольте его!
– За что? Он великолепно справляется со своими обязанностями.
– За сексуальные домогательства. В Америке бы за это…
– Мы не в Америке. К тому же сексуально он меня не домогается.
– А чего хочет?
– Пригласить куда-нибудь: в ресторан, кино, на каток.
– О, на каток! Вы ведь сами говорили, что любите коньки, да сходить не с кем…
– С ним не пойду.
– Но ведь это ни к чему не обязывает.
– Он меня бесит, понимаешь? – Лада насупилась. – Поначалу он меня забавлял, а теперь раздражает. Может, правда, его уволить? Только надо найти за что…
С того разговора прошло две недели. Коля за это время ни разу не позволил Игорю просочиться в кабинет Лады, на людях он держался от нее на расстоянии, и вот настал день, когда заместитель директора не могла отказать посетителю, явившемуся для беседы по личным вопросам.
– Приглашай, – обреченно вздохнула Лада.
– Кофе сейчас или…
– После. И, пожалуйста, минут через десять зайди с «важными» бумагами.
Коля кивнул и удалился. Через несколько секунд на пороге возник Игорь.
– Доброе утро, – приветствовал он начальницу. Руки и голос в ее присутствии у Игоря уже не дрожали, но румянец по-прежнему вспыхивал.
Лада кивнула и молча указала на кресло, стоящее возле ее стола. Но Игорь не сел. Сунув руку в карман, он достал из него яркие листки ламинированной бумаги, похожие на открытки.
– Что это? – спросила она.
– Билеты, – ответил Игорь и положил их на стол. – На концерт Шакиры. Я знаю, она вам нравится.
Лада глянула на билеты и мысленно присвистнула: места оказались в вип-зоне.
– Спасибо, Игорь, но я не могу пойти с вами на концерт.
– Почему?
– Не хочу давать вам повода…
– И шанса… Малейшего шанса! – Голос его задрожал. Лада уловила в нем гневные нотки.
– Игорь, нам обоим будет спокойнее, если вы оставите попытки за мной приударить.
– Я пытаюсь за вами ухаживать, – поправил ее он.
– В принципе, это одно и то же.
– Звучит по-разному. Да и…
– Хорошо, – поспешила согласиться с ним Лада. – Я выражусь иначе, если вам так угодно. Не нужно предпринимать попыток за мной ухаживать. Они ни к чему не приведут.
– Почему?
– Вы мне не нравитесь, разве это не очевидно? – назвала-таки вещи своими именами Лада.
– Но