Однако прежде чем радостно мчаться навстречу очередным приключениям на свою многострадальную попу, я осмотрелась и поискала ловушки-секретики. Ничего. Эх, господин Плюшков, совсем не бережёте вы свой уникальный сорняк.
Гаденько ухмыльнувшись, я перелетела через изгородь.
Представшая картина несколько озадачила. Огромное пространство перед трехэтажным домом, больше напоминающим дворец, оказалось перекопано. Неужели у владельца самых крупных алхимических заводов дела пошли настолько плохо, что он решил заняться земледелием?
Вон и два мешка мелкой проросшей картошки аккуратненько прислонены к деревянному ветхому сарайчику. Неподалёку в ряд выстроилось около двух десятков ржавых лопат, воткнутых в землю. А я ещё думала, что злые языки преувеличивают скупость алхимического магната. Кажется, приуменьшают.
Хорошо, что решила воздушным транспортом воспользоваться. Пешком тут все ноги переломаешь. Интересно, как некромант пробирался? Слишком далеко под землёй он пройти не мог.
– Да что б тебя перекосило, старый сквалыга… маразматик скаредный, – донеслось откуда-то слева.
А вот и ответ на вопрос. Некромант, как и я, воспользовался заклинанием скрытности. Но, в отличие от меня, летать не умел. Любителям мертвечинки легко давались заклинания земли, но с воздушной стихией они не дружили.
Значит, у меня есть фора. Пока этот убогий дотелепается до конца поля, я уже дома чай пить буду.
– Эй, хто тут? – из сарайчика, подслеповато щурясь, выглянул старичок в дырявом тулупчике и по-звериному принюхался. Скрюченные пальцы с жёлтыми ногтями сжимали берданку. – А ну выхОдь, некроманхер хренов!
Я пригляделась к сторожу повнимательнее и заметила острые необычайно белые клыки. Вампир. Сколько ж ему годков-то? Это на него тролли жаловались? Да на такую развалину плюнь, и рассыпится.
– Выходь-выходь, а то как пальну! – пригрозил дедок и воинственно потряс берданкой. Раритетное оружие не вынесло такого обращения, на землю с глухим «плюм» упал затвор.
«Некроманхер» притих. Ну, голубчик, вот ты и попался. Поймать, может, этот выходец из палеолита и не сможет, зато шум поднимет знатный. А пока все будут искать в полях нарушителя я к заветной оранжерейке и проберусь.
Пока в моей голове рождался план дальнейших действий престарелый упырь грозил невидимому нарушителю карами небесными и земными. Упавший затвор совсем его не расстроил. Кажется, он этого даже не заметил. Ладно, пусть веселятся. А мне пора.
***
Теплица, где рос Страстоцвет магический – уникальный, редкий и невероятно дорогой цветочек, стояла неподалёку от картофельного поля, зачем-то по периметру обсаженная ёлками. Маскировка, что ли?
Как и полагается теплице, сооружение было стеклянным и с виду не очень надёжным.