И дёрнул меня кто за язык. Лети теперь, проверяй дальние гарнизоны. С другой стороны, донос поступил не традиционной почтой через секретариат, а от одного доброго друга, которому я не могу не доверять. Если он прав, выходит, советники меня здорово обложили, по локоть запустив руки в казну.
– Может, это судьба, – произнёс я негромко.
***
Мы сбежали из столовой и всей честной компанией направились прямиком в женскую спальню, где с трудом разместились.
– Срочно нужно продумать порядок действий, – начала я, как только Райден закончил с защитными заклинаниями. – Этот инспектор – повелитель драконов.
– Так вот к чему были ужимки за столом преподавателей? Уверен, Залиус и Чоур знают, кто он.
– Зачем повелителю драконов идти в Тёмные Земли? – заинтересовалась Айрина.
– Ну, нам-то вряд ли доложат. Может, от невест сбегает, – ответила с нервным смешком. – Что будем делать?
– Раз уж он прибыл инкогнито, не станет раскрываться и дальше. Во что бы то ни стало никогда никому не признаёмся, что знаем секрет его личности, – решил Райден. – Меньше проблем.
– Согласна, – поддержала я. Сейчас не время шутить и бороться за власть. Он дело говорит. – Не хватало ещё дипломатического скандала. Не думаю, что он слушал наши разговоры в столовой, они там активно беседовали. Так что выкрутимся, нам не впервой.
Белобрысый гад посмотрел на меня с подозрительным интересом.
Изогнул бровь. Отпрянула.
Ухмыльнулся. Что там ему в голову взбрело?
– Думаю, всё-таки придётся постоянно тебя целовать, иначе без скандала не обойдётся.
В комнате воцарилась идеальная тишина, даже дыхания не было слышно – ждали мою реакцию.
– Райден, говорила ведь уже: не люблю белобрысых. Да и уверена, в тебе ещё масса недостатков. Может, ты и целоваться не умеешь. Готова ли я идти на такие жертвы ради вашего спокойствия и проверять? Ответ: нет!
Я показала ему язык, и конфликт вроде как был урегулирован этим ребячеством, однако брошенный на меня взгляд насторожил. Кажется, зря я его зацепила. Надеюсь, обойдётся.
До обеда мы с чистой совестью играли в карты и сплетничали, заодно познакомились получше. Райден, конечно, не упускал возможности меня поддеть, но я сегодня была в ударе и язвила направо и налево, ничуть не уступая ему.
Когда наконец раздался сигнал к обеду, мы дружно вышли из комнаты, где столкнулись с удивлённым взглядом «инспектора».
– Вам выделили одну комнату? – спросил он ледяным тоном.
– Две. Эта – женская, – ответил Райден.
– Очень гостеприимно, – язвительно заметил дракон и посмотрел на своего сопровождающего.
– Я подготовлю полный отчёт и направлю…
– И лично отнесёшь его в совет. Я же останусь с нашими гостями, дабы урегулировать возможный дипломатический скандал.
Дракон говорил тихо, спокойно, не окрашивая речь эмоциями, но мы все