Более всего им доставляло удовольствие портить произведенья искусства, кои им присылали на обновление. Иные картины поджигали, обливши духами, чтобы патина образовалась, амфоры разбивали, собирали вновь и склеивали, так древнее казались. Внутри скалы по пути вверх, чтобы до верхнего замка добраться, дорылись до грота, в коем обитало невидимое существо, принимающее облик Бафомета, когда перед ним портили произведения искусства или приносили жертвы иного характера, совершаемые жрицей богини Астарты. Не рекомендую заходить в город. Упыри схватят за вторжение на территорию суверенного государства и отпустят после уплаты огромного штрафа, до тех пор отдадут на развлечение жрице богини Астарты, она у вас всю ментальную кровь высосет. Время от времени почтовый дирижабль доставляет мне продукты. Почему, спросите вы, не улетаю отсюда? Живу по привычке. К тому же, смотрите: беру клюшку для гольфа и посылаю шар из слоновой кости в город. Поражает упыря прямо в лоб или в иные места. Развлекаюсь тем самым. К сожалению, пока долетает превращается в теннисный мяч».
Перемена участи
– Две девушки, сидя на коленях своих возлюбленных, – рассказывает импровизатор в кафе, – мечтают о перемене участи. Благополучная Жюстина, обремененная суетной жизнью в Париже, изъявляет желание вести в провинции тихую, спокойную жизнь. Другая, Жюльетта —провинциалка из бедной семьи, мечтает оказаться в столице. По мановению руки незримого духа добродетельная Жюстина оказывается в теле Жюльетты в провинции, а ленивая и порочная Жюльетта – в теле Жюстины в столице. Она сразу же адаптируется в богатой семье и ведет легкомысленный образ жизни. Жюстина предпринимает попытку доказать, что она не та, за которую ее принимают, однако посещение отчего дома заканчивается вызовом полиции, и она вынуждена возвратиться в провинцию. Жюстина, в облике Жюльетты, соответственно, выходит замуж за богатого человека в возрасте, и на его деньги разоряет банк своих родителей, лишая тем самым соперницу возможности вести прежний образ жизни.
– Жюстина, Жюльетта, хм, – кривится выпивший посетитель.
– Надеюсь, вы не теряете нить повествования?
– За кого вы меня принимаете?
– Обозленная Жюльетта, стреляет в Жюстину, находящуюся в ее облике, и случается непредвиденное: душа Жюстины вырывается из чужеродного тела и возвращается в свое. С ужасом созерцает она мертвое тело Жюльетты на полу рядом с дымящимся револьвером. С возвращением прежнего облика вновь происходит перемена участи. Во-первых, она оказывается под следствием по обвинению в убийстве… ни о каком переселении душ, разумеется, нельзя было даже заикнуться… а во-вторых…
– Теряет имущество, – вставляет подвыпивший посетитель, – о!
– Правильно…