Были такие мысли и у Петра I и у Екатерины II. Но в дальнейшем идея освобождения Константинополя – по крайней мере, в высших эшелонах власти – стала сходить на нет. И когда в 1878 году русские войска подошли к стенам Константинополя, они были остановлены приказом царя, имевшего тайные договоренности с европейскими лидерами. Эта крайняя попытка освобождения Царьграда, по моему глубочайшему убеждению, развернула Российскую империю к революции. Если бы тогда русские освободили Константинополь, русская история пошла бы по другому пути. Но произошло то, что произошло.
Греческие патриоты, естественно, также помнят о том, что некогда Константинополь был христианским. Знаю пророчества, и ждут его возвращения.
Схимонах Паисий Святогорец (Эзнепидис) [1924—1994 гг.] говорил приходившим к нему: «Пришли сюда некие и начали мне говорить, что начнется война, турки войдут в Грецию и нас прогонят за шесть миль до Коринфа (таким образом они своим испорченным помыслом истолковали пророчество Космы Этолийского). <…> Хотя и не люблю говорить на тему пророчеств, но они вынудили меня объяснить им значение шестимилия, о котором говорит святой Косма, а это не что иное, как шесть миль морского шельфа. Это та тема, из-за которой мы в последние годы грыземся с Турцией и из-за которой мы в конце концов „схватимся“. Однако они не войдут в Элладу: они продвинутся только на эти шесть миль, и тогда на них найдет великое бедствие с севера, как говорят писания, и все их замыслы рухнут» [7].
«Однажды группа детей— учеников Афониады – решили пойти к Старцу и спросить его о том, возьмут ли греки Константинополь и доживут ли они, дети, до этих времён.
Они пришли в каливу отца Паисия, взяли угощение, но задать свой вопрос боялись. Один делал знаки другому, тот – третьему. Но в конце концов никто так не решился спросить Старца. Тогда Старец сказал им сам: «Ну что, молодцы? О чём вы хотите спросить? О Константинополе? Возьмём мы его, возьмём, да и вы