Проснулась внезапно, еще не понимая, что меня разбудило. Может, предчувствие или плохой сон?
Осторожно положила сестру на лежанку, потерла затекшую от неудобной позы руку. Тихо встала, прислушиваясь. И вздрогнула, уловив далекий собачий лай. Сердце сжалось и забилось испуганно. Почему-то я даже не сомневалась, что идут по мою душу. А ведь так надеялась, что хозяйка не станет искать сбежавшую полукровку из-за пары медяков! Неужели она решила, что раз меня выбрали маги, то можно стрясти побольше?
Время было предрассветное, даже без хронометра, я чувствовала приближение зари. Надо торопиться.
Уже не опасаясь, я вытащила из кармана единственную огневку и зажгла ее. Маленькая палочка будет гореть лишь несколько мгновений, но этого хватит, чтобы поджечь сложенные в очаге веточки. Огневки дорогие, но я не пожалела, что когда-то купила ее. Возможность быстро развести костер, без утомительного трения, иногда дорогого стоит.
Но сейчас меня интересовало не тепло очага, а свет. Потому что перейти в замок во тьме я не смогу. Собачий лай раздавался все ближе, послышались крики.
– Сторожка лесника! Девчонка там!
– Смотрите, дым… Ну, я ей покажу, воровке! Душу вытрясу!
Мужские голоса перемешивались с визгливым женским, но я старалась не слушать, только бросила быстрый взгляд на толстую ветку, которой с вечера подперла дверь.
– Они точно здесь! Проклятые полукровки!
– Говорил тебе, выкини девчонок на улицу…
– Открывай!
Я прижала к себе сонно моргающую Незабудку.
– Лея? А что, уже утро?
– Да, милая, – я выхватила из кармана свой осколок зеркала и размотала тряпицу, в которую он был завернут.
– Значит, мы идем в замок? – обрадовалась сестра.
– Да, Незабудка. Мы идем в замок…
Я всмотрелась в стекло. Чем лучше отражение, тем легче переходить. В разгорающемся свете очага я смотрела на свое лицо в мутноватом зеркале. Бледное лицо, кстати, с всклокоченными волосами и красными от недосыпа разноцветными глазами. В дверь заколотили, кажется, ногами…
– Держись за меня, – приказала я малышке.
Реальность поплыла, туманясь, и когда дверь рухнула под напором мужских сапог, мы с Незабудкой упали на хрустальный пол замка.
Здесь все было так, как я и запомнила: полупрозрачные стены, внутри которых тянулись красные кровяные прожилки, потолки такие высокие, что их почти не было видно. Глянцевый черный пол с золотым орнаментом, образующим какой-то рисунок. Я потрясла головой, потому что после перехода всегда немного кружилась голова, и поднялась на ноги. Незабудка вскочила еще раньше и теперь нетерпеливо подпрыгивала.
– Лея, а пойдем посмотрим, что там за