– О, это интересно! – вдруг воскликнул Сой.
– Чего у тебя? – спросил, не переставая разбирать хлам.
– А ты сам посмотри, – в голосе товарища чувствовалось предвкушение.
Повернул голову и прищурился. И что он там показывает?
– Что это? – наконец спросил, и стал ждать пояснений.
– Понятия не имею, – пожал плечами Косой. – Но это явно что-то женское.
Он повертел в руках какую-то тряпочку из тонкой ткани, потом бросил ее на пол телеги.
Лес погрузился во тьму. Под ногами усталой путницы клубился туман, а прохладный ветер трепал волосы, бросая их в лицо. Она шла уже не один час. И оставила все попытки выбраться из леса Блужданий. Всхлипнула, заправила светлый локон за ухо и прибавила шаг. Тучи постепенно закрывали звезды и грозили пролиться на землю дождем.
Неожиданно, вдалеке показался одинокий огонек. Девушка, как загипнотизированная пошла в его сторону. И вот она уже стоит у невысокого забора, за которым возвышался терем. Привлекшем ее светом оказалось одно из окон на втором этаже.
– Спасена, – выдохнула путница, и, отворив калитку, вошла на заросший сорняками участок.
Если бы не пламя свечи, она бы подумала, что терем и прилегающие к нему территории заброшены. И тем страшнее ей было подходить к крыльцу.
Под ногами скрипнула первая ступенька. И в этот же момент пошел дождь.
Не мешкая более ни секунды, девушка вбежала на крыльцо и постучала в дверь.
– Откройте! – воскликнула она. Но никто не откликнулся.
Дернув за ручку, удивилась тому, что дверь оказалась не заперта. Войдя в сени, выдохнула, заметив разбросанные по полу сапоги вперемешку с лаптями.
– Есть тут кто-нибудь? – спросила у тишины.
Ответом ей был тихий писк тащащей в нору кусок сыра мыши.
На удивление не испугавшись мелкого грызуна, девушка прошла в соседнее помещение, коим оказалась кухня.
– Я попала в дом двадцати поросят? – снова вопрос в пустоту.
И на этот раз ей никто не ответил.
Пожав плечами, Тамара (именно так звали заблудившуюся девицу) полезла в кладовую, надеясь обнаружить там хоть что-нибудь съестное.
– Здесь повесился твой родственник? – заметив, что мышь внимательно за ней наблюдает, проговорила незваная гостья.
Кладовая была практически пуста, а часть полок покрылись пылью и паутиной.
– Смотри! – воскликнул Сой, пихая меня в спину. – Сундук!
Посмотрел туда, куда указывал друг и поудобнее перехватил нож.
– Ты отковыриваешь самоцветы, на мне замок.
– Почему замок снова на тебе? – недовольно вопросил Косой.
– Выковыривать у тебя лучше получается.
Подцепив замочную скважину, я стал ловко орудовать кончиком ножа, когда неожиданно перед моими глазами предстал лик