Мисс Беннет была крайне удивлена визиту бывшей ученицы. Она уже потеряла надежду увидеть девушку в качестве помощницы после того, как тогда встретила их с Адамом на прогулке.
– Сегодня не было контрольной работы, но ты можешь помочь проверить домашние задания, – засуетилась мисс Беннет, опасаясь, что Кристина захочет уйти, раз для нее нет заданий.
Но девушка заведомо собиралась остаться в доме учительницы, даже если бы пришлось просто выпить чая.
– Я не думала, что ты найдешь в себе силы прийти. После всех событий… – начала мисс Беннет, как только усадила гостью за стол, а сама разместилась на уютном кресле.
– Вы сейчас говорите о… – испугалась Кристина, гадая, куда ведет собеседница.
– Я о твоем коне Смерче. Слухи быстро разносятся по поселку. Знаю, он был очень тебе дорог, поэтому и удивилась, что в переживаниях нашлось время на работу, – пояснила старушка.
– Для меня лучшее лекарство – быть полезной, – кротко проговорила Кристина, уткнувшись в тетрадь ученика.
– На ферме мало хлопот? – допытывалась мисс Беннет.
И тут из Кристины вырвалось все, что происходило в ее жизни. Девушка рассказала о появлении Шерхана, его переезде на ферму, о кознях Терезы, о смерти Смерча и, конечно, о визитах отца в тюрьму. Пожилая учительница с доброй усмешкой приняла на себя весь ком проблем подопечной. Долгие годы жизни развили в женщине эмпатию: она с легкостью понимала, когда на душе человека не ладно. Так и история воссоединения Кристины и Адама показалась мисс Беннет недостаточно лучезарной.
– Давай по порядку: Адам напросился жить у вас, стал отцом для Рут, а теперь еще и само назначил себя твоим парнем?
– Я тоже не белая овечка: по собственной воле позволила ему совершить все это. Да и Адам ни разу еще не показал свои отрицательные качества. Тем более, Рут с ним счастлива…
– А ты? – прервала мисс Беннет рассуждения Кристины.
– За всеми событиями чувства смешались. Мне кажется, я разучилась распознавать людей, раз не видела подвоха в собственном отце.
– Почему-то не представляю, чтобы Джек мог убить лошадь, – возразила старушка, повторяя слова Кита Хьюза.
– А представить его дружбу с растлителем маленьких девочек можете? Или что он хранил в секрете все эти посещения тюрьмы? – эмоции Кристины начали выражаться на повышенных интонациях.
– Могу. В истории их с Китом общения есть подводные камни. Не забывай, раньше люди шептались о романе твоего отца и матери Люси, – неизменно парировала миссис Беннет.
Кристина абсолютно упустила из виду эту историю. Она никогда не верила в возможные похождения отца, но теперь все эти слухи заиграли красками.
– Вам с Джеком стоит поговорить обо всем. Уверена, если у него и есть секреты, они не такие страшные, как у Адама. От этого парнишки прямо веет черной энергетикой, – вновь акцентировала внимание на Шерхане женщина.
Но на этот раз Кристина ощутила