– Я привык работать по ночам. Входите, Пауль, – фон Эбинг жестом руки пригласил его внутрь комнаты.
Невысокого роста, чуть полноватый, но крепко сбитый инспектор Йенс стянул с рук перчатки и расстегнул мышиного цвета пальто строгого покроя.
– Как прошел опрос Келлера?
– С пользой, – ответил Рихард.
Он поставил саквояж на письменный стол, снял свой макинтош и повесил его в платяной шкаф.
– Когда я могу продолжить знакомиться с материалами следствия?
– Скажите, Рихард, зачем вам это? – подобный вопрос всегда интересовал Йенса, но осмелился задать его он только сейчас. – Неужели вы действительно верите, что такие ублюдки, как Келлер, имеют право жить? Что их следует лечить?
– Зачем вы расследуете криминальные преступления, Пауль?
– О, мой друг, тут все просто – освободить город от воров и убийц. От негодяев, мешающих жить нормальным людям.
– Я тоже. Следовательно, цели у нас общие, – фон Эбинг снисходительно улыбнулся, однако его взгляд оставался серьезным. – Только география моих трудов гораздо шире границ города.
– Не совсем понимаю вас, Рихард. Как душещипательные беседы с умалишенными насильниками, желание лечить их, могут помочь искоренить жестоких убийц хотя бы даже в Граце?
– Очень просто: вы действуете пост-фактум, когда преступление свершилось и ваша задача поймать преступника. А моя задача, как ученого, разобраться в психике насильника, выработать научный подход к пониманию самой сути такого зла и тем самым предвосхитить возможные преступления в будущем. То бишь, освободить наше общество от подобного рода насилия до того, как оно проявится. Путем лечения больного мозга в том числе, Пауль, – в голосе профессора звучало твердое убеждение в сказанном.
– Как по мне, то это сложно, дорогой доктор, – пожал плечами инспектор. – Ну да ладно – не будем спорить. Я здесь по иному поводу.
– Вы нашли еще один труп? – фон Эбинг подошел к окну и взглянул во двор клиники.
– Да, и очень надеюсь – последний.
Профессор повернулся к Йенсу, на его лице отразилась озабоченность.
– Также закопан неподалеку от жилища Келлера?
– Верно. Егеря с собаками, и жандармы все еще рыщут в округе, однако вчера обнаружили только одно тело.
– Тринадцатое, – тихо промолвил доктор, задумчиво потирая бороду рукой.
– Простите?
– Всего тринадцать жертв, – уже громче ответил ученый.
– Это так, – кивнул инспектор. – И мне, как обычно, необходима ваша помощь.
– В обмен на доступ ко всем материалам дела.
Пауль Йенс криво усмехнулся:
– Я знал, что вы потребуете нечто подобное взамен. Да я и не возражаю. Кто знает, возможно и впрямь ваши оригинальные труды окажутся полезными обществу.
– Я весь внимание, Пауль, – фон Эбинг оставался серьезен.
– Мне нужно,