– Скажите, Катя, откуда вы?
– Вы читали моё резюме, Олег. Неужели вы его забыли?
– Да, у меня хорошая память, Катя, вы правы.
– Тогда вы должны понимать, что я вам не девочка-секретутка.
Взметнувшийся палец.
– Я это прекрасно понимаю, Катя! Как вы могли такое подумать!
– Я аналитик, как вы помните. И я этого не думаю.
– Превосходно!
– Я это знаю.
Рука сгибает крыло салфетки.
– И? Продолжайте.
– И я терпеть не могу, когда меня покупают.
Второе крыло.
– Хорошо. А что вы можете терпеть?
– Честность.
Острые тонкие крылья.
– Вы поборница искренности и чести, не так ли? Несгибаемы и светлы?
– Почему же. Я способна договариваться. Как бы я иначе добилась того, что имею, как вы думаете?
Тонкий нос.
– Тогда делайте ваше предложение, Екатерина Александровна.
– Мой отчёт должен быть таким, как он есть.
Пальцы возвращаются к бокалу.
– И что вы от этого получите?
– Я заявлю о себе.
– И порушите при этом весь конец года всем остальным?
– У всех остальных нет ничего, чтобы получить этот конец года. Ничего, кроме приписок. Судя по отчётам, головной офис уже пару лет ничем не занимается, кроме подтасовки отчётности и приписывания себе заслуг дочерних подразделений. На каком основании они должны это получить?
Глоток вина.
– Вы жестоки, Екатерина Александровна.
– Это бывает.
– Бывает, конечно. Много чего бывает. Тогда у меня только один вопрос – что может заставить вас передумать?
– Вы готовы что-то предложить?
Пальцы медленно вращают бокал.
– Давайте так, Екатерина. До срока сдачи доклада ещё два дня. Один у нас есть. Давайте завтра поужинаем снова, и я сделаю своё предложение. Дневное перемирие?
– Дневное перемирие. И да, учтите – я замужем и в любовницы не стремлюсь.
Усмешка.
– Спорю, ваш муж – очень сильный человек и с ним сложно конкурировать.
– Вы выиграли бы, если бы мы спорили.
– Ну что ж, хорошо. О, а вот и ужин!
– Прошу прощения, но я тороплюсь. Муж ждёт.
Стук отодвинутого стула.
Маленький смерч кланяется.
– Жаль, что вы не попробовали болоньезе, очень жаль! Приходите к нам ещё!
– Благодарю вас. Быть может, завтра.
– Будем ждать!
Удаляющиеся шаги.
– Как поступить с порцией мадам?
– Верните на кухню, Жозеф. Я поужинаю один.
Звон серебряного колпака.
– Прошу!
Рука поглаживает свёрнутую из накрахмаленной салфетки птицу. Берёт за клюв.
Взмах – и салфетка расправляется с лёгким хлопком.
Заправляется за ворот.
Глоток вина.
Вилка вонзается в пасту.
…networks
channels and mobiles…
Звонок.
Рука откладывает вилку, сдвигает замок.
– Да.
– Здравствуй,