Под утро Лёша, крепко выпив, уснул. Полдня он проспал, а проснулся от того, что страшно замёрз. Пытаясь прийти в относительно нормальное состояние, потряхивая головой, Лёша обнаружил около лестницы, ведущей к люку, Германа. Заяц был мёртв.
– Да что же за… – он чуть не расплакался.
Лёша не знал, сколько лет было Герману, когда тот прибился к нему. Может ему уже было лет пять – кто ж его знает. Но от этого сейчас не становилось легче, ни на грамм.
– Ну, вот тебе, дружочек, повод опять напиться вечером. Будешь зайца поминать.
Надо сказать, что кончина Германа здорово отвлекла Алексей от мыслей о ночном приключении. Он взял лопату, положил зайца в коробку, и понёс в лес. Печь подождет. А вот товарища похоронить нужно. Лёша представил, что одиночество – да, добровольное, но всё же – снова станет абсолютным без Германа, и принялся остервенело долбить штыковой лопатой промёрзшую за зиму землю. С похмелья это было, конечно, то ещё мероприятие. Пот заливал глаза, бороду и усы. Но яма была выкопана. Лёша ещё раз посмотрел на зайца, удостоверился, что он мёртв, и закопал коробку. Коробка была из-под брендовой обуви, когда-то он себе такую покупал. Где-то там, в прошлой жизни.
– Ну, прощай, Герман. Я не знаю, что тут ещё сказать. Невовремя ты, конечно…
Упрекнув зайца настолько глупо и несправедливо, Лёша усовестился. Закинул лопату на плечо уставшей рукой и потащился в землянку. Смеркалось. Пока он всё на свете продрых, да пока копал яму, и день закончился. В душе была тьма, и вокруг тоже. Вдруг впервые за много месяцев захотелось сесть за руль машины и сбежать в Москву. Успокойся, кому ты там нужен? Никто тебя не ждёт.
Лёша протопил печь, налил себе выпить, чтобы не так болеть с похмелья. Даже приготовил какой-то немудрёный ужин. И только устроился поудобнее, в люк постучали.
Давно Алексей не испытывал такого страха от стука в дверь. Воображение мигом нарисовало ему нескольких вооружённых амбалов, дружков Ивана, которого они с Марианной спихнули в болото. Иван, к слову говоря, тоже был здоровяком. Был, да весь вышел… надо выйти, посмотреть, кто там. Надо, Алексей. Надо!
– Кто там?
– Да открывай ты уже! – донёсся до него приглушённый голос Михалыча.
Интересно… что это забыл у него участковый. В последнюю встречу он вроде как обиделся на Лёшу, или ему показалось?
– С каких пор ты спрашиваешь, кто там? – удивился мент, спускаясь в землянку.
– Мало ли. Решил спросить. А ты чего опять? Соскучился?
– Ага. Держи карман шире. Просто мимо ехал, дай, думаю, зайду.
До этого он заходил