Командир роты всё-таки принял нелёгкое для себя решение и остановил колонну. Он не побоялся прослыть трусом и быть обвинённым в неисполнении приказа. Наоборот, именно сейчас офицер понимал, что от его действий зависят жизни разведчиков и солдат его подразделения. Уж слишком высока была вероятность того, что душманы устроят засаду именно здесь, у мавзолея, где уже несколько часов находился батальонный разведвзвод. Оглядев колонну и убедившись, что бойцы спешиваются и занимают позиции для отражения возможных атак противника, капитан связался по радиостанции со штабом и доложил о своих подозрениях. К его удивлению, начальник штаба не стал упрекать его в излишней осторожности, а выслушав короткий доклад, ответил:
– Я понял тебя, «Хопёр»! Готовность номер раз. До связи…
Пожав плечами, ротный пробурчал, обращаясь к замполиту:
– Надо же! Что за хрень? «Готовность номер раз»! Придумает же невесть что…
Замполит слегка натянуто улыбнулся:
– Не переживай, командир! Мы всегда в готовности номер «раз».
Сержант с сожалением взглянул на командира взвода, погружённого в промедольный сон, и остановил санинструктора вопросом:
– Без укола нельзя было обойтись? Когда он теперь очнётся?
Медик нехотя буркнул, перекидывая ремень тяжёлой сумки через голову:
– Хрен его знает, когда он очнётся. Наркота на всех по-разному действует. Контузило старлея сильно. От боли даже говорить не мог. Его не враз накрыло. Без промедола никак нельзя было обойтись, – прихлопнув ладонью по сумке, с вызовом посмотрел на сержанта, – сс.. ь что не справишься? Ты теперь у нас за старшого. С тебя и спрос.
Сержанту очень хотелось пнуть зарвавшегося санинструктора ногой, но, заставив себя сдержаться, свёл разговор к шутке:
– Не дрейфь, работник клистира и пургена! И не из такого поноса выбирались.
В узкий проём протиснулся артиллерист и опустившись на саманный обломок, спросил медика:
– Уснул командир? Ну и ладно, пусть отдыхает. Крепко ему досталось, – повернув лицо к замкомвзвода, продолжил, – тебя как зовут, сержант?
Тот непроизвольно усмехнулся и не смог удержаться от сарказма:
– Что, товарищ старший лейтенант? Братство по оружию укрепляете?
Офицер не стал напоминать возбуждённому парню о субординации:
– Не время сейчас гоношится. Теперь мы вдвоём за ребят отвечаем. Такие, брат дела…
В помещение вполз ещё один разведчик и переводя взгляд с офицера на замкомвзвода, торопливо заговорил, обращаясь к обоим начальникам:
– Духи рядом. Метров в пятидесяти от мавзолея. По арыку пробрались. Мы их только сейчас заметили. Что делать будем, командиры?
Сержант поднял глаза на старлея:
– Что думаете, товарищ старший лейтенант?
Артиллерист не стал тянуть с ответом:
– Хрен ли здесь думать? Готовимся к бою. Духи наверняка сюрприз