– У тебя все получится, – сказала я.
– Думаешь?
– Я в этом уверена.
– Ты могла бы быть со мной…
– Это не для меня.
Я отошла к кроватке, заставив парней подумать, что решила проверить, как там Нэйтан, а на самом деле мне нужно было отвернуться и вздохнуть полной грудью, чтобы не выдать свое шаткое состояние. Хотелось реветь и кричать одновременно из-за своего паршивого вранья.
– А что для тебя? – резко спросил Алекс. – Улицы, барыги, вонючие деньги?
Я нашла в себе силы, чтобы повернуться к нему лицом и вновь скрыть за маской уверенности и безмятежности отвращение к самой себе.
– Я помню, однажды ты сказал, что это как раз-таки и есть мое место. Разве не было такого?
– Было. Но ведь теперь у тебя появился шанс изменить свою жизнь, а ты снова возвращаешься в эту грязь.
Я издала нервный смешок. Как всегда, он будто чувствует, что у меня внутри, и специально делает мне больно, загоняя в тупик. Я не знала, как выкрутиться.
– …Алекс, думаешь, если ты напялил дорогой костюмчик и у тебя под боком девушка голубых кровей, то это значит, что ты выбрался из грязи?! Нет! Ты глубоко заблуждаешься. Это жалкая маскировка!
Стив растерялся, Алекс просто в осадок выпал от моих слов. Как обычно, мне снесло крышу, я выбрала нападение, напрочь забыв о том, кто передо мной, в кого я швыряю гнусные слова – словно кинжалы.
– Алекс, забей, – тихо произнес Стив. – Я уже пытался ее переубедить, но если она что-то решила, значит, так тому и быть.
– Вот именно!
Я вылетела из комнаты, побежала вниз по лестнице, в тревоге стала искать в карманах сигареты и зажигалку. Алекс в это время шел за мной, но я в порыве гнева не слышала его шаги. Я выскочила на крыльцо, зажгла сигарету и только после второй затяжки поняла, что он стоит за моей спиной и тихо наблюдает.
– Ты чего так наехала на меня? Неужели я сказал что-то обидное?
Я слегка успокоилась, хотя сердце до сих пор бешено барабанило.
– Да нет… Просто ты очень изменился. И кажется, стал забывать о том, кто ты есть на самом деле.
Я вновь поразилась тому, как я умею переворачивать ситуацию в свою пользу. Пускать пыль в глаза и ничем не выдать чувство неловкости от того, что я делаю.
– И кто же я? Бродяга… Наркоман и убийца… Сын ублюдка Вайреда Мида? По-моему, у меня масса причин, чтобы забыть о том, кто я есть на самом деле.
Я потушила сигарету, потянулась за новой.
– …Ладно, извини. Не знаю, почему я так вспылила.
Алекс продолжал наблюдать за мной, я снова запаниковала, и как оказалось, не напрасно.
– Ты что-то скрываешь, Глория.
Меня на мгновение парализовало. Я почувствовала, как кожа ниже затылка горит, как она вновь начинает зудеть. Мне хотелось взять нож и расковырять ее, извлечь то, что живет внутри меня и сводит с ума, непременно появляясь в тот момент, когда мне очень тяжело.
– Я? С чего ты взял?
– Ты бы ни за что в жизни не вернулась добровольно на Темные улицы. Ты бы в принципе