Алиса подошла к стойке и села на высокий крутящийся стул. В самом углу она увидела затёртую книжечку, похожую на меню, но язык, на котором был написан текст, разобрать не могла. Это была непонятная смесь китайских иероглифов и древнегреческого алфавита. Алиса просидела так минут десять, наблюдая то за баром, то за непрекращающимся ливнем.
«Какое странное место, – думала она, – что-то здесь не то… Почему я оказалась именно здесь, ведь на пляже полно обыкновенных весёлых, разноцветных и шумных баров?»
Откуда-то из темноты появилась женщина. Сначала Алиса подумала, что ей уже лет сто и мысленно назвала её старухой, но по мере приближения вдруг увидела в ней совершенно детские черты. А когда та улыбнулась, Алиса уже вообще не могла вспомнить, почему решила, что она старая.
Хозяйка заведения поприветствовала девушку улыбкой, похлопала по плечу, обошла барную стойку и встала за ней.
– Пришла всё-таки… – произнесла она. – Значит, теперь всё будет хорошо.
Теребя кулон на шее, Алиса пыталась поймать хотя бы одну мысль из тысячи, что метались в её мокрой и беспокойной голове. Было ощущение, что сейчас она находится вовсе не в пляжном баре на берегу океана. Она будто бы перенеслась в другое измерение.
Поэтому Алиса то и дело поглядывала в сторону моря, где грохотал ливень, и это её немного успокаивало и возвращало в реальность. Но она понимала, что если в очередной раз, повернув голову к морю, не увидит его, то даже не удивится. Потому что каждой своей клеточкой ощущала, что находится там, куда очень долгое время шла. А самолёт, Бали, пляж, море и даже радуга – всего лишь путь, по которому Вселенная вела её в это странное место.
Женщина улыбнулась, достала из-под барной стойки высокий бокал и налила в него какую-то оранжевую жидкость. Алиса не поняла, что это, но спросить постеснялась. Почему-то было ощущение, что она не может противиться событиям, которые будут происходить и уже происходят. От этого чувства было страшно, но в то же время очень спокойно. Как будто отпускаешь контроль над происходящим. Ведь сейчас от тебя ничего не зависит и всё равно произойдёт то, что должно. А ты можешь просто наблюдать.
Алиса покосилась на женщину и вдруг увидела, что у той в чёрных волосах есть вкрапления синих, красных и зелёных прядей. То ли это свет так отражался, то ли действительно её волосы были разноцветными…
Когда Алиса смотрела на хозяйку бара боковым зрением, ей казалось, что та похожа на ведьму и ей уже лет сто, не меньше. Но с другого ракурса это была очень молодая и красивая девушка. Было непонятно, сколько же лет собеседнице на самом деле и каким образом меняется её внешность.
Взяв свой стакан, Алиса несколько секунд с интересом рассматривала его. Потом аккуратно дотронулась губами до оранжевой жидкости.