Какие уроки доброты и храбрости ты смогла бы преподать, если бы умела говорить? Ты, со своей пятидесятидевятилетней мудростью… Неудивительно, что тряпичных кукол так любили и любят! Они ведь такие добрые, такие терпеливые и любящие.
Чем более рваными, потрёпанными и помятыми становились вы, тряпичные куклы, тем сильнее вас любили дети.
Как знать, может быть, Волшебная Страна населена старыми милыми добрыми потрёпанными тряпичными куклами. И с ними происходят настоящие чудеса, пока они сидят у малышей на коленях и прижимаются к ним, слушая биение сердец, наполненных вечным светом.
Миллионам детей и взрослых, которые любили своих тряпичных кукол, я посвящаю эти истории о Тряпичной Энн.
Джонни Груэлл
Вступление
Марселле нравилось играть на чердаке старого бабушкиного дома. Там было столько давно забытых и очень интересных вещей. И вот однажды Марселла играла наверху со старинной прялкой. А потом устала и свернулась калачиком на тахте, набитой конским волосом, чтобы отдохнуть.
Но неожиданно заметила в углу комнаты бочонок. «Интересно, что в нём?» – подумала Марселла. Вскочив с тахты, она побежала в глубину чердака. Там девочка взобралась на пыльные чемоданы и заглянула в бочку.
Внутри было довольно темно. Захватив из бочонка охапку вещей, девочка отнесла их к чердачному окну, и стала разглядывать.
Увидев забавную маленькую шляпку с белыми лентами, Марселла, конечно же, примерила её. А в кожаной сумке она нашла несколько выцветших фотографий. На них были мужчины и женщины в старомодных нарядах. Потом ей попался снимок очень хорошенькой маленькой девочки с длинными локонами, поднятыми надо лбом. На девочке было нарядное платье и смешные панталончики, доходящие до лодыжек.
А затем Марселла нашла в груде вещей старую тряпичную куклу. Смешную и милую – с одним глазом-пуговицей, нарисованными носом и счастливой улыбкой. Кукла была одета в платье из мягкой голубой ткани с маленькими цветочками и горошинами.
Марселла побежала вниз, чтобы показать находку бабушке.
– Ну и ну! Где ты её нашла? – воскликнула бабушка. – Это же старенькая Тряпичная Энн!
Я и забыла про неё! – прижав куклу к груди, продолжала рассказывать бабушка. – Думаю, она пробыла на чердаке лет пятьдесят! Надо же! Я сейчас же пришью ей второй глаз!
Бабушка достала из ящика иголку и нитку. Она шила и рассказывала Марселле о Тряпичной Энн.
– Готово! – наконец засмеялась бабушка, закончив шить. – Дорогая Энн, у тебя снова два прекрасных пуговичных глаза. И ты можешь увидеть, как изменился мир за то долгое время, пока ты была на чердаке! И теперь у тебя есть новая подруга и хозяйка, надеюсь, что вместе вы будете так же счастливы, как когда-то были счастливы мы с тобой!
Потом бабушка отдала Тряпичную Энн внучке и очень серьёзно сказала:
– Марселла, позволь представить тебе мою дорогую подругу – Тряпичную Энн. Энн, это моя внучка Марселла!
– О бабушка! Спасибо тебе большое-пребольшое! – воскликнула Марселла. – Мы с Тряпичной Энн отлично проведём время!
Вот так Энн присоединилась к кукольной семье в доме Марселлы. Там и произошли с ней приключения, о которых я расскажу в следующих главах.
Урок для Тряпичной Энн
Как-то раз куклы остались в доме одни.
Маленькая хозяйка рассадила их по комнате и велела быть примерными детьми. И они сидели, не шелохнувшись, пока девочка не вышла из комнаты.
Стоило ей уйти, как солдатик повернул голову и подмигнул Тряпичной Энн. Тут хлопнула входная дверь и куклы поняли, что в доме, кроме них, никого не осталось. Они радостно вскочили со своих мест.
– А теперь будем веселиться! – закричал солдатик. – Пойдёмте поищем что-нибудь вкусное!
– Да! Давайте все отправимся на поиски вкусного! – ответили куклы.
– Утром хозяйка брала меня с собой поиграть, – сообщила Тряпичная Энн. – Мы проходили мимо двери, и оттуда пахло чем-то сладким!
– Тогда показывай дорогу, Тряпичная Энн! – воскликнула французская кукла.
– Пусть Тряпичная Энн будет нашим вожаком! – сказала кукла-индианка.
Куклы захлопали в ладоши и закричали: «Ура! Тряпичная Энн будет главной!»
Тряпичная Энн была очень горда доверием и любовью кукол. Она сказала, что будет рада стать предводителем.
– Следуйте за мной! – скомандовала она и бодро побежала по полу на своих ватных ногах. Куклы двинулись за Энн. Вскоре они оказались перед дверью кладовой. «Это здесь!» – объявила Тряпичная Энн. И действительно, игрушки почувствовали запах чего-то вкусненького.
Но куклы были невелики ростом и не могли сами отворить дверь. Они толкали и тянули её изо всех сил, но дверь не поддавалась.