Вечный жид. Эжен Сю

ли?

      – Я хочу только одного, мое дорогое дитя, чтобы вы когда-нибудь почувствовали ко мне столько же благодарности, сколько чувствуете сейчас отвращения… Я знал, что неприязнь придет… Но что же делать? Как ни тяжело иногда исполнить свой долг, но исполнять его необходимо.

      Последние слова Балейнье произнес со вздохом и так убежденно, что Адриенна не могла не испытать удивления… Затем, с горькой усмешкой, она заметила:

      – Ах!.. вот оно что… Так это все для моей пользы?

      – А разве, дорогая мадемуазель, я поступал когда-нибудь против ваших интересов?

      – Я, право, не могу решить, что отвратительнее – ваше бесстыдство или ваша гадкая измена?

      – Измена? – повторил доктор, печально пожимая плечами. – Измена! Да посудите же вы сами, бедное дитя, мог ли я решиться прийти к вам сегодня, зная, какой меня ждет прием, если бы не чувствовал, что мое поведение по отношению к вам вполне честно, бескорыстно и полезно для вас? В самом деле, я – директор этой больницы… она принадлежит мне… Но у меня есть подчиненные врачи, которых я бы мог послать и которые вполне меня бы заменили… А я этого не сделал… Почему? Потому что знаю вашу натуру, ваш характер, ваше прошлое, и… не говоря уж о моей к вам привязанности… В силу всего этого я могу вас лечить лучше всякого другого.

      Адриенна слушала Балейнье, не прерывая ни одним словом. Потом, пристально на него глядя, она спросила:

      – Месье… сколько вам платят за то, чтобы… выдавать меня за помешанную?

      – Мадемуазель! – воскликнул Балейнье, невольно задетый.

      – Я ведь богата… вы это знаете… – продолжала Адриенна с подавляющим презрением. – Я удвою сумму, какую вам платят… Ну, так как же, месье? В качестве… друга, как вы Говорите… позвольте мне хоть надбавить цену…

      – Мне сообщили уже ваши сиделки, что сегодня ночью вы пытались подкупить их, – сказал Балейнье, возвращая себе обычное хладнокровие.

      – Извините. Им я предложила то, что можно предложить несчастным созданиям, необразованным, бедным, которые должны исполнять свои тяжелые обязанности из нужды… Но что касается такого светского человека, как вы! Человека таких знаний! Человека столь обширного ума! Это совсем другое дело. Тут и цена иная. Всякая измена должна оплачиваться сообразно стоимости… Ваша гораздо дороже… Поэтому не основывайте отказа на скромности моего предложения сиделкам… Говорите же цену, не стесняйтесь!