Яркие лучи только что пробудившегося солнца скользили по пустой соседней подушке. Почему-то он не скучал, и, наверное, это было неправильно. Он открыл глаза, принюхался к белой футболке, что всё ещё была на нём, и вспомнил, что в клубе облился мартини. Совсем небольшой глоток пропитал ткань. Дейл неохотно переоделся и забросил одежду в стиральную машинку. В белой ванной он чуть не разбил тот стеклянный шар Гарриет.
– Чёрт! – выругался парень, случайно задев его локтем. Шар упал в корзину с бельём, благо ни одна трещина не пробежала по нему. – Как же ты меня достал! – возмутился он.
Стеклянный шар всегда и повсюду преследовал его. Одной из причин вечерних ссор с Гарриет была именно эта глупая, ненужная вещь, которую она таскала из комнаты в комнату. Дейл убрал его в её невысокую тумбу и лёг в постель. Глаза медленно закрывались, руки ослабли, он приоткрыл рот, готовый войти в мир снов, но внезапно в квартире над ним громко заиграла музыка. Он вздрогнул и резко вернулся в реальность. Шаги над головой, громкий рок. Совсем без движения, лишь сжав руки в кулаки, Дейл закричал что есть мочи и взбешённый вскочил с кровати.
* * *
На ранний завтрак он сделал яичницу, слушая одну французскую песню, выкрутив колонки на полную громкость, чтобы его музыка смогла перебить звуки сверху. Белая квадратная тарелка стояла на стеклянном столе. Ковыряясь вилкой в еде, он листал ленту в телефоне. Мэт Уокер, Мэт Уокер, Мэт Уокер, Мэтью Уокер… – это имя бесконечно всплывало снова и снова. Мэтью Уокер на шоу Блейза! Мэтью Уокер отправляется в отпуск! Мэтью Уокер набил свою первую татуировку в честь своей первой книги! Мэтью Уокер попросил своих фанатов не осуждать книгу «Двойники» из-за схожих главных героев! Неприязни нет: Мэтью Уокер об отношениях с Дейлом Эверисом! Мэтью Уокер пишет новый роман!
– Такой же дерьмовый, как и первый, – тихо прокомментировал Дейл, пережёвывая засохшую корочку хлеба. – Твои фанаты тебя даже в лицо не знают.
Позавтракав, он ещё долго сидел за столом, положив голову на руку. Солнце светило всё ярче, когда музыка сверху стихла; парень отправился в спальню и на несколько часов ему, наконец, удалось уснуть.
* * *
Дейл стучал пальцами по клавиатуре, как сумасшедший. Он то записывал что-то в свой блокнот, то нервно вырывал ненужные листы. День медленно проходил, пока Дейл смотрел в белый монитор, на котором бежали мелкие чёрные строчки. Рядом с ним стояло несколько кружек из-под кофе. Парень бродил по квартире, грыз ногти, садился на ковёр, ставя ноутбук на колени, совершал неинтересные действия, и даже не заметил, как домой вернулась Гарриет. Входная дверь хлопнула. Девушка неловко остановилась в дверном проёме.
– Привет, –