Камушек молчал. Муравей-строитель заделал дыру вокруг него, окончательно встроив его в муравейник. Перед уходом он обратился к Камушку:
– Знаешь, у нас принято здороваться в начале разговора и прощаться в конце. Не знаю, закончил ли ты наш разговор, но мне пора его заканчивать. Пока.
Камушек не успел ответить, потому что Муравей-строитель тут же убежал.
Это было неприятно.
Я помогу
В следующий раз они встретились спустя пару дней. Муравей-строитель тащил мимо Камушка сухой цветок. Цветок был красивый, но большой и неудобный, поэтому муравей двигался медленно. Камушек успел открыть трещину и сказать:
– Привет!
– Привет! – отозвался Муравей-строитель.
– Я помогу.
Буквально этим утром он, наконец, пришёл к мысли, что помочь строить муравейник – не значит предать Гору.
Конечно, Камушку было неприятно и страшно делать что-то новое. Но он подумал: «Я ведь всё равно почти не пою каменную песню. Только думаю неприятные мысли. Если я буду помогать муравьям, мне будет некогда думать неприятные мысли. И вдруг тогда я снова смогу петь для Горы?»
– Здорово! – обрадовался Муравей-строитель и чуть цветок не бросил от радости. Но не бросил, потому что был очень ответственный.
– Как мне помогать? – спросил Камушек.
– Ты говорил, что умеешь петь. Можешь петь нам, пока мы строим. Нам петь некогда. Но когда мы слышим пение, нам веселее работается.
– Я подумаю, – предупредил Камушек. – Я медленный. Пока.
Первая муравьиная песня
Камушек долго обдумывал, можно ли петь муравьям каменную песню. Можно ли вообще петь её вслух?
Он несколько раз открывал рот, чтобы попробовать:
«Я Гора, я был Горой, я всегда буду Горой. Вокруг меня мои братья. Они Гора, они были Горой, они всегда будут Горой» – но песня как будто слишком привыкла быть молчаливой, и вслух не звучала.
Тогда Камушек решил немного переделать каменную песню, чтобы она получилась муравьиной.
Мысленно порепетировав, он снова открыл рот и запел:
«Я муравей…»
– Эй, шпион, – постучал по нему лапой Муравей-стражник. – Ты это с кем разговариваешь?
– Я пою.
– Зачем? – прищурился Муравей-стражник.
– Чтобы помочь строить.
– Это больше похоже на шпионаж. Ночью мы не строим.
Камушек удивился. Камни круглые сутки заняты одним и тем же – своим желанием стать Горой и пением. Раньше он не обращал внимания ни на что, кроме пения, и не знал, что другие обитатели Горы ведут себя днём и ночью по-разному. Например, муравьи на ночь закрывали входы и все, кроме стражников, перемещались внутрь муравейника. Там у них тоже было много дел.
– Я не знал. Пока, – на всякий случай попрощался Камушек с Муравьём-стражником и замолчал до утра.
Ещё раз первая муравьиная песня
Как только рассвело и муравьи открыли