После непродолжительной паузы «покойник» спросил:
– Пройти-то можно?
Павел Петрович молча кивнул головой, а мужчина, потирая ладони, подошел к столу. Заметив спиртное, он взял бутылку в руку и только после того, как наполнил стопку, сказал – будто спросил:
– Я выпью, а то замерз, как собака…
Истопник молча наблюдал за действиями незнакомца, а потом, когда тот проглотил водку, на правах хозяина подошел к столу и разлил остатки алкоголя по стопкам. Они молча выпили, и живой покойник присел к столу, где и закусил водку ветчиной. Разглядывая грязные стены бытовки, он спросил о своем месте нахождения.
Истопник, который уже заметно успокоился, с улыбкой ответил:
– Добро пожаловать в крематорий!..
После небольшой паузы Павел Петрович спросил:
– А ты кто будешь, мил человек? А как тебя зовут?
Незнакомец пожал плечами, а истопник почесал себе затылок и, достав конверт из ящика стола, заявил:
– Сейчас мы все о тебе узнаем…
Он развернул паспорт и стал читать:
– Кораблев Виктор Иванович 1970 года рождения, уроженец Ростовской области – город Таганрог.
Павел Петрович громко ухмыльнулся и спросил:
– Каким ветром тебя в наши края занесло, казак?
Мужчина пожал плечами, а истопник продолжил:
– Ну, давай тогда знакомиться, я Павел Петрович Вый.
– Вий? – Переспросил Виктор, – это, как у Гоголя?
– Нет, это, как у мамы с папой… Только не Вий, а Вый. – Ответил ему Павел Петрович и достал из тумбочки бутылку коньяка.
Он подрезал колбасы для закуски, открыл банку рыбной консервы и предложил своему собеседнику хорошо подкрепиться.
Виктор быстро хмелел и Павел Петрович, подметив, сказал:
– А ты и вправду оживаешь!.. Вон у тебя уже и глазки заблестели и румянец на щеках появился, и вроде как побольше стал…
– А, что со мной произошло, Павел Петрович?
– Это мы с тобой, Витя, потом будем разбираться. А сейчас давай подремли до утра, а потом я отвезу тебя домой.
Незнакомец недолго сопротивлялся истопнику и уже вскоре, растянувшись на старом диване, захрапел здоровым сном. Павел Петрович укрыл его своей курткой и, ухмыльнувшись, вернулся к столу.
Здесь он собрал документы в конверт, а из другого достал деньги.
Пересчитав купюры, он произнес:
– Однако, сумма приличная. Надо поделиться с этим бедолагой.
Павел Петрович взглянул на храпящего «покойника» и спросил:
– А кем тебе будет эта прекрасная дама?
Виктор ему ничего не ответил, а истопник стал гадать:
– Жена – не жена, подруга – не похоже. Да, и слабоват ты для нее, ни смотришься ты рядом с ней… Тогда кто?
– Да, какая тебе разница? – Сдался истопник, – кем бы она не была ему – она необыкновенная женщина!..
Павел Петрович пропустил еще стопочку и удобно разместившись за столом, прикрыл глаза. Он вспоминал минувшие