Больше Марианна ничего не успела сказать. Лунник начал быстро-быстро вращаться, быстрее, чем самая безумная карусель. Детей отбросило к стенам. Когда они путешествовали в космосе, чтобы возвращаться назад вовремя, дядя Альберт построил антипротонный ракетный привод для чёрной дыры, заставляющий Лунник вращаться. Снаружи послышался глухой рокот, и они снова увидели свет от фар в иллюминаторах. Но вскоре иллюминаторы покрылись чёрной жижей.
Дядя Альберт не стал останавливать вращение Лунника, пока они продолжали глубже погружаться на дно Марианской впадины. 8000 метров. Дядя Альберт, наконец, вернул чёрную кнопку в изначальное положение. Маркус и Марианна, тяжело дыша, лежали в противоположных углах и не могли пошевелиться.
– Вот кальмар и потанцевал как следует, – ухмыльнулся дядя Альберт. – Голова у него теперь наверняка кружится не на шутку.
– Голова кружится не только у чудища, – выдавил Маркус. – Мы ведь даже не успели пристегнуться! Маркус схватился за колено.
– Да, простите, об этом я и не подумал… надо было торопиться, пока Лунник целиком не смяли в объятиях.
– Где Макс? – поинтересовалась Марианна. – Как он это всё пережил?
Макс высунул мордочку из рукава Мар-куса. Глаза косили, но в остальном он справился.
– Дядя Альберт, где ваши ириски из водорослей? Думаю, Макс заслужил одну.
– Вон там, в шкафчике, в зелёной коробке.
Маркус открыл шкаф, и оттуда хлынула вода.
– Ой-ёй-ёй, ну и ну, – спохватился дядя Альберт. – Наша течь серьёзнее, чем я ожидал. Капли с потолка не так страшны – но вот это!
– Может, снова поднимемся на поверхность? – спросила Марианна.
– Океан пугает больше, чем космос, – сказал Маркус.
Лунник продолжал погружение. 9000 метров. Дядя Альберт снова уселся за свои рычажки и мониторы.
– Ну, с этим есть некоторые сложности, – сказал он после паузы. – Лунник повреждён, так что мы не можем подняться. К тому же нам ничего не видно в иллюминаторы, после обильного чернильного душа в качестве прощального подарка от кальмаро-чудища. Но не беспокойтесь! Я всё починю. Однако сначала нам нужно опуститься на дно и припарковаться там.
Не так-то просто не беспокоиться. По крайней мере Макс жевал свою ириску и выглядел беззаботным. Может, сладости помогут? Но только не из водорослей! Маркус достал из сумки пакетик красных мармеладок в виде ягод малины, и дети стали одну за одной закидывать в рот свои любимые конфеты. 10 000 метров. Маркус и Марианна молча жевали и угрюмо смотрели на дядю Альберта. За иллюминаторами – чернота.
– Приближаемся ко дну, – сказал дядя Альберт. – Приготовьтесь!
– Приготовиться к чему? – спросила Марианна в то же мгновение, как Лунник с грохотом ударился о дно.
– Дядя Альберт, ты когда-нибудь научишься мягко приземляться?! – завопил Маркус, который теперь в третий раз ударился коленом.
– Маркус, это не так просто,