Он со страхом посмотрел на повелителя. Но нет, гигантское тело не вибрировало, глаза не горели хищным пламенем, и рудименты конечностей не подрагивали.
– По отношению к чему вы испытываете голод, мой господин? – очертя голову спросил Монео.
– Я испытываю голод по отношению к способности человечества принимать долговременные верные решения. Знаешь ли ты ключ к такой способности, Монео?
– Вы много раз говорили мне об этом, мой господин. Ключ – это способность изменять свой разум.
– Да, именно изменять. Но что я имею в виду под долгосрочностью?
– Для вас эти отрезки времени измеряются тысячелетиями, господин.
– Даже мои тысячелетия – мгновения по сравнению с вечностью.
– Но ваша перспектива наверняка отличается от моей, господин.
– С точки зрения вечности любой, даже самый длительный, но ограниченный срок краток.
– Но тогда выходит, что никаких правил вообще не существует. – В голосе Монео появились истерические нотки.
Лето улыбнулся, чтобы успокоить своего слугу.
– Вероятно, существует только одно правило. Краткосрочные решения всегда оказываются неверными в долгосрочной перспективе.
В полной растерянности Монео смог лишь покачать головой:
– Но, господин, ваши перспективы…
– Время необратимо утекает для любого конечного наблюдателя. Не существует закрытых систем. Даже я сумел лишь растянуть свою временную матрицу.
Монео отвел взгляд от лица Лето и посмотрел на коридоры мавзолея. Я тоже лягу здесь в один прекрасный день. Золотой Путь сможет быть продолжен, но мой путь закончится. Конечно, это не имело никакого значения. Только Золотой Путь, который был неразрывным единством, имел какое-то значение. Он снова посмотрел на Лето, избегая взгляда его ярко-голубых глаз. Неужели в этом гигантском теле сидит заурядный хищник?
– Ты не понимаешь функции хищника, Монео, – сказал Лето.
Эти слова потрясли Монео – от них веяло способностью читать чужие мысли. Он взглянул в глаза повелителю.
– Умом ты понимаешь, что даже мне придется когда-то испытать ужас смерти, но чувством ты в это не веришь, – произнес Лето.
– Как я могу верить в то, чего никогда не увижу?
Никогда еще Монео не чувствовал себя таким одиноким и испуганным. Что делает Бог-Император? Я спустился сюда, чтобы обсудить детали паломничества… и выяснить его намерения относительно Сионы. Он просто играет мной?
– Давай поговорим о Сионе, – сказал Лето.
Он опять читает мысли!
– Кода вы собираетесь испытать ее, господин? – Монео прекрасно знал ответ на этот вопрос и ждал ответа уже давно, но в этот момент он испытал неподдельный страх.
– Скоро.
– Простите меня, мой господин, но вы, без сомнения, понимаете, как я волнуюсь за судьбу моего единственного дитя.
– Но другие же пережили это испытание. Например, ты.
Монео нервно сглотнул слюну, вспомнив, как его испытывали