– Жители деревни! За живой водой пойду я.
– Ты же ребёнок!
– Там опасно!
– Там страшно!
Храбрый Лютик ответил:
– Я знаю. Поэтому я истрачу волшебное пёрышко. Загадаю доспехи рыцаря и пойду в пещеру.
– Я с тобой, – сказала Ежевика. – Я тоже истрачу своё пёрышко, загадаю волшебную палочку, которая будет биться молниями и светить как фонарик.
– Хорошо, – сказал Азарий. – Раз другого выхода нет, пойдут Храбрый Лютик и Ежевика.
Мальчик достал пёрышко, загадал желание. Оно ярко вспыхнуло и исчезло. Вся деревня удивлённо ахнула – на мальчике появился шлем рыцаря. В одной руке он держал маленький щит, в другой – меч. На его плечах оказался красный плащ рыцаря с вышитым на нём белым единорогом. Своё пёрышко достала Ежевика. Мгновенье, и в её руках появилась волшебная палочка. На голове диадема волшебницы. На плечах зелёный плащ с таким же единорогом, как у Храброго Лютика. Волшебник проводил их к дальнему оврагу. Поход, полный опасности и приключений, начался.
Уже полдня дети шли к северной окраине леса. Чтобы не скучать, они учили таблицу умножения. Её им задала учительница лесной школы – Земляника Всезнающая. Ежевика спросила: «Сколько будет семью восемь?» Храбрый Лютик задумался, но ответить не успел.
Из кустов раздался голос: «Да пятьдесят шесть будет».
– Это же голос лисёнка! Хитрик, выходи, – воскликнули дети. – Из придорожного куста вышел Хитрик, за ним медвежонок.
– Ду-Ду, и ты здесь?
– Да, и я, – ответил медвежонок.
– Мы же друзья, – сказал Хитрик, – поэтому должны идти вместе с вами.
Дальше дети отправились вчетвером. К вечеру дошли до волшебной пещеры. Храбрый Лютик сделал из камней очаг для костра. Этому его научил папа. Натаскал хвороста. Ежевика своей волшебной палочкой зажгла огонь. Приготовила всем чай из травок по маминому рецепту. Дети спали у костра, завернувшись в плащи. Хитрик и Ду-Ду спали прямо на земле.
С первыми лучами солнца наши герои зашли в пещеру. В ней было темно и страшно. Слышались шорохи и скрипы. Ежевика взмахнула волшебной палочкой. Под потолком пещеры засветился яркий огонёк, осветивший всё вокруг. Пещера была длинной и извилистой.
– Надо идти, – сказал Храбрый Лютик.
Четвёрка героев двинулась вперёд. Первым в ловушку попал Храбрый Лютик. С потолка пещеры сорвался большой камень и упал мальчику прямо на голову! Но Храбрый Лютик был в рыцарском шлеме. Никакого вреда камень ему не причинил. Дети осторожно пошли дальше. Вдруг из пола пещеры вылезли корни Зло-Дерева. Они схватили Хитрика за ноги!
– Помогите! – закричал Хитрик.
Ежевика схватила его за руки. Медвежонок Ду-Ду схватился за корни, чтобы они не утащили Хитрика под землю. Храбрый Лютик стал рубить корни мечом. Они были очень крепкими. Взамен отрубленных вырастали новые.
– Вырывай корни из земли, – закричал Храбрый