Иными словами, при любом разговоре на тему заболеваний эндокринной системы нам придется учитывать, что попытки регулирования работы одной (любой) железы неизбежно и быстро скажутся на работе всех остальных. Эндокринные железы производят гормоны – специальные белки тела, которые не обладают самостоятельным биологическим значением. Однако гормоны активно воздействуют на другие белки (в составе клеток тканей и телец крови), а также на работу целых органов. И вот это воздействие, сила которого зависит от уровня концентрации гормона, является основным пусковым механизмом для большинства процессов в организме.
Основную сложность в работе эндокринных желез составляет то, что один и тот же гормон производится обычно несколькими железами одновременно. Одна железа вырабатывает большую часть необходимого организму количества гормона, а еще одна или несколько – производят этот же гормон, но в гораздо меньшем количестве. Такое своеобразное дублирование функций позволяет организму сгладить последствия отказа основной железы. И избежать биологического коллапса – полного прекращения зависящих от действия гормона процессов.
Но из этой же склонности эндокринных желез частично дублировать работу друг друга следует и другой эффект – тот, о котором мы сказали выше. Когда мы в целях лечения подавляем или, наоборот, стимулируем работу одной из желез, мы тем самым вмешиваемся в работу еще нескольких ее, так сказать, дублеров. В принципе, нечто подобное происходит при любом виде лечения – на то в медицине и существует отдельное понятие побочных эффектов терапии. Однако в случае с эндокринной системой имеет место вмешательство не косвенное, а самое прямое. Потому что, во-первых, активизируется или подавляется выработка одного и того же вещества, клетками одного и того же типа. Просто расположенными в разных органах. А во-вторых, потому, что здоровые железы далеко не всегда реагируют на лечение больной «коллеги» так же предсказуемо, как, допустим, тонкий кишечник – на прием препаратов от язвенной болезни желудка.
Принципиальная непредсказуемость реакции всей эндокринной системы на терапию одного из элементов связана с иной особенностью ее структуры. На самом деле у семи образующих ее желез существует как бы свой собственный центр управления. Собственный головной мозг – железа, управляющая активностью остальных шести. И распределяющая нагрузку на каждую из них оптимальным образом. Эта главная железа и впрямь расположена внутри тканей головного мозга, в гипоталамусе. И называется она гипофизом.
Итак, нам следует принять к сведению, что у эндокринной системы организма есть свой «менеджер». И что напрямую повлиять на работу этого «менеджера» медицина как раз бессильна. Дело в том, что головной мозг человека, включая нижние его отделы и сам гипоталамус, защищен от большинства воздействий на него как из внешней среды, так и из внутренней. От неблагоприятных воздействий внешней среды его защищает волосяной, кожный покров, а также прочная черепная коробка и прослойка внутричерепной жидкости. А от патологических процессов, проходящих внутри организма, его бережет гематоэнцефалический барьер.
Гематоэнцефалический барьер представляет собой биохимическую, многоступенчатую систему фильтров. Фильтров, которые тщательно охраняют ткани головного мозга и ликвор, наполняющий все пространство между ними и черепной коробкой, от попадания в них различных веществ. И речь здесь идет не только о возбудителях заболеваний.
Благодаря гематоэнцефалическому барьеру на головной мозг не влияют резкие скачки уровня почти всех гормонов тела. Плюс, эта же система защиты мозга не позволяет проникнуть в его клетки абсолютному большинству медицинских препаратов, начиная с антибиотиков и заканчивая БАДами (биологически активными добавками). Таким образом, повлиять на работу гипофиза с помощью медицинских средств достаточно сложно. Зато гипофиз, в свою очередь, регулирует работу подчиненных ему желез безотносительно того, в каком направлении воздействуют на эти же железы вещества, назначенные нам врачом.
Итак, как мы можем видеть, тема лечения заболеваний эндокринной системы действительно сложна и таит в себе целый ряд «подводных камней». Даже несмотря на то, что традиционно мы привыкли относиться ко многим таким патологиям беспечнее, чем они заслуживают на деле. В настоящее время почти каждому из нас известно о двух самых распространенных заболеваниях эндокринной системы – сахарном диабете и дисфункциях щитовидной железы. То есть об этих заболеваниях нам известно независимо от того, сталкивались ли с ними лично мы.
На самом деле степень нашего теоретического знакомства с той или иной патологией как раз и отражает степень ее распространенности в окружающем нас мире. Разумеется, двумя этими пунктами список эндокринных заболеваний, которыми страдает современное человечество, не исчерпывается. В частности, третье место по числу случаев в нем по праву занимают нарушения половых функций, связанные с патологиями гормонального фона. А