Некоторое время Мама разрешила псу жить дома, и это были самые жуткие дни для кота Барсика. Нет, Бишка просто обожал кота. Когда тот спал, он подползал к нему и пытался положить свою голову рядом с ним, но по причине больших размеров оной получалось, что Барсик оказывался где-то между шеей и носом собаки. Такой расклад его совершенно не устраивал, и следовало гневное «МЯВ» и удар лапой по морде. Правда, надо отдать должное, когти он не выпускал. Бишка был безумно влюблён в кота, а кот позволял себя любить, и пользовался преимуществами, которые давало чувство собаки. Когда пёс сидел на цепи, кот частенько спасался от соседских собак и соперников-котов у ног обожателя.
Через пару недель пса снова посадили на цепь. На этот раз он перенёс это спокойно, халява кончилась. Мальчик продолжил учёбу. Потянулись будни.
Минула весна, пролетели два месяца лета. Начался грибной сезон. Лес был рядом и сходить за грибами ничего не стоило. У мальчишек началось соревнование: кто наберёт больше даров леса. Не принять участия в соревновании Мальчик не мог. Ему было всего девять лет, но жизнь в пригороде, рядом с лесом, воспитывает в человеке любовь к природе и умение с ней общаться.
Раньше Мама не отпускала сына в лес одного. Она брала его с собой в каждую грибную охоту, но это случалось редко. В этот раз Мальчик уговорил отпустить его вместе с четвероногим другом. Вышли они рано утром. Пёс был вне себя от радости из-за полученной свободы и носился первое время, как угорелый. Он убегал вперёд на сотню метров, затем возвращался и опять убегал. Так продолжалось почти час. Израсходовав излишки энергии, мохнатый стал приставать к хозяину с играми. Мальчик пару раз забросил палку подальше, но понял, что это не ускорит процесс сбора грибов. Надо было выходить из положения. Он дал понюхать псу сыроежку и сказал «ищи». Через пару минут стало ясно, что это было ошибкой. Каждая поганка становилась причиной громкого лая. Пёс заливался и «танцевал гопака» вокруг любого гриба. Не подойти к нему, значило обидеть, а подойти… Так грибов не наберёшь. Найдя, наконец, благородный гриб, малец дал его понюхать псу в надежде, что он пахнет иначе. Увы, ситуация не изменилась. Танцы возле поганок, громкий лай, команда «Фу!» и пять-десять секунд тишины.
В это утро составить конкуренцию приятелям по сбору лесных угощений Мальчик не смог.
Походы в лес продолжались до конца лета. Друзья с каждым разом уходили в лес дальше и дальше. Это начало давать результаты. Количество грибов, заготовленных на зиму, увеличивалось не по дням, а по часам. Ароматные запасы радовали всех. Мама называла Мальчика кормильцем, и он от этого ходил гордый и счастливый. В соревновании со сверстниками он уже давно всех обогнал по количеству заготовок, а пёс был счастлив свободе и общению с другом.
Настала