– Теб… – я рефлекторно хотела съязвить, но белый лис закрыл мне рот рукой.
– Только хуже сделаешь, – пояснил он мне и обратился к русалочке: – С каких пор, Тинала, ты собираешь слухи? Это не похоже на ту великолепную леди, которую я знал. Сейчас ты напоминаешь кусок грязи, к которому липнут разговоры других. И чтобы не казаться ничтожной, ты покрываешь своим смрадом всех, кто окажется рядом, – жестокие слова, холодный тон и ледяные глаза, что смотрели на девушку, как на мусор, заставили бы любую расплакаться или хотя бы поджать губы, но на лице Тиналы не дрогнул ни единый мускул.
– Тинала Кримасаги, – ее вызвал учитель, но она даже не сдвинулась с места.
– Иди и докажи, что ты сильна, как прежде, – сказал цесаревич, и только тогда аристократка ушла, гордо подняв голову.
– Это было жестоко, – я, конечно, язва, но подобная жестокость мне чужда.
– Это было необходимо, – лис отошел от меня и внимательно наблюдал за русалкой, которая идеально плела каждое заклинание. – Я знаю ее лучше, чем кто-либо в академии. Сейчас она переживает тяжелый момент, но пытается убежать от своих проблем, а не решить их. Подобное поведение не в ее духе, и она прекрасно знает это. Поэтому начинает злиться и выплескивать свою ярость на тех, кого считает ниже себя. Но эта слабость злит ее еще больше. А гордость не позволяет обратиться за помощью к друзьям, поэтому она перессорилась со всеми и осталась одна.
– А ты? Разве ты не можешь ей помочь? – да… с такой стороны я на ситуацию не смотрела.
– Я уже сделал все, что мог. Остальное зависит от нее, – закончив разговор, оборотень развернулся, спрятав руки в карманы, и ушел. А я продолжала наблюдать за Тиналой.
Мда… Вот что значит «не суди о книге по обложке». С виду – стерва, а внутри прячет раны. Мы с ней похожи… Я ведь тоже начала язвить из-за навалившихся проблем…
Очередь медленно приближалась ко мне, отчего мне становилось все страшнее. Я знаю эти заклинания, знаю, как их правильно плести, не затрачивая уйму энергии, знаю, как все грамотно провернуть, чтобы никто не догадался о моей "особенности", но… Страх напоминал змею. Нет, не холодную и склизкую, а обжигающую, сжигающую своим пламенем всю мою уверенность. Она обвилась вокруг шеи, не позволяя мне дышать полной грудью, а затем раздвоилась и оплела своими кольцами руки. Даже сквозь абсолютно черные татуировки, я видела силуэт печатей. Как и у змей страха, огонь кандалов пробирался под кожу, вызывая мурашки, напоминая, что все может пойти не по плану.
– Венера Царевская! – назвал мое имя преподаватель.
Я выдохнула, тряся руками, словно скидывая с себя прилипучих змей, а заодно надеясь, что наручники тоже спадут. Чуда не произошло, но мне стало немного спокойней. Я смогу.
Я вышла на площадку и окинула окружение быстрым, но цепким взглядом. Казалось, что все ожидали от меня чего-то. То ли провала, то ли гениального исполнения, не знаю.
– Готова, Вениль? – спросил магистр н'Эллаг. Я кивнула и "включила" магическое