Как только речь зашла об экспедиции в другую звездную систему, да еще и планеты с возможной биосферой, то понадобился и экзобилог. Неожиданно выяснилось, что я такая на Земле одна. В результате меня и остальных ученых-кандидатов отправили в лагерь курсантов для прохождения срочного обучения на офицера.
В итоге все пока выглядит больше, как клоунада. Я бодро оттараторила экзаменационной комиссии теорию и на ходу решила смешную тригонометрическую задачку. Только после этого главный чин с самым крупным набором звезд на погонах решил открыть мое личное дело. Его брови приподнялись на пару миллиметров вверх.
– Гм… Понятно. Хорошо. Думаю, у нас нет больше вопросов.
Он пододвинул папку соседу, чье звание для меня так же осталось загадкой. Тот мельком просмотрел бумаги и тоже многозначительно кивнул.
– Можете идти, – снисходительно сообщили мне.
В коридоре на меня набросились девчонки, рядом с которыми я бессмысленно теряла время на парах:
– Ну как?
– Все ок, – отмахнулась от них и прошла мимо.
Я здесь белая ворона. Даже в общаге, или в кампусе, как тут принято говорить, я жила одна, без соседки. То ли так было положено для ученых-гражданских, то ли никто не захотел общаться с двадцатичетырехлетней «старухой», к тому же еще и русской. Сейчас они на нервах и эйфории от сданного экзамена, но потом опять будут нос воротить.
Группа юношей что-то горячо обсуждала чуть поодаль. Рядом с ними топтался Сильвер. Бородатый и вечно лохматый верзила, идеально соответствующий стереотипу геолога. Тут, в офицерском училище, его хотя бы заставили сменить засаленный и растянутый свитер на форму.
Там явно обсуждали что-то интересное, но подходить к ним не стоило. В этом возрасте любое внимание девушки парни воспринимают только через призму спермотоксикоза. Оно мне надо, потом от их внимания отбрехиваться?
Слава богу, Сильвер заметил меня и оторвался от компании юнцов:
– Привет! Ну что, насладилась часом триумфа?
– Какой час? Их хватило минут на десять! – фыркнула я, – а что там за бурные дебаты?
– Так весь только что прошла долгожданная презентация AIS.
–Ого! Я за новостями не следила. И как они перевернут мир сейчас?
– Их геноиды теперь неотличимы от людей.
– Да ладно?! – искренне изумилсь я. – Они, безумные, смерти ищут?
Выходит, AIS решило не почивать на лаврах ренессанса интереса к космосу, а подлить бензинчика в почти потухший костер людской обиды и ненависти.
– Что значит неотличимы от людей? Вообще?
– Ну я же им под юбки не заглядывал, – усмехнулся Сильвер. —Откуда мне знать? На видео выглядят как красотки с глянцевых журналов. К тому же сильнее, быстрее и умнее любого человека.
– И на кой он выпустил идеальных любовниц? Ему этого не простят.
– Ну