Джорджио вел меня все ближе и ближе к трону короля. Теперь я могла рассмотреть Его Величество! Маленький, лысый, с седой козлиной бородкой и огромным пузом, он сидел на огромном каменном троне, положив под задницу красную бархатную подушку. Рядом на троне поменьше сидел молодой юноша с неестественно голубыми глазами и короткими пепельными волосами. Он бессовестно разглядывал меня с головы до пят, как смотрят на лошадь, которую хотят купить. За несколько метров до королевских особ мы остановились.
– Мы рады приветствовать потерянную принцессу! Мишель Сансет теперь с нами! – громко произнес король, зычным, поставленным голосом.
Придворные и гости захлопали и закричали: «Слава королю Стефану, слава принцессе Клеомонта!».
Джорджио отвел в меня в сторону и сообщил, что когда приём закончится, Его Величество хочет поговорить со мной с глазу на глаз.
Официальная часть закончилась. Гости и придворные вышли из тронного зала. Остался король, охрана и наследный принц.
– Джорджио, ты тоже свободен! – сказал король, слезая со своего огромного трона, – а вот к тебе, моя девочка, есть серьезный разговор.
«Моя девочка?» – какое удивительное обращение к бедной пекарке. Ой простите, теперь же я наследная принцесса.
– Я вас слушаю Ваше Величество, – сказала я, как можно спокойнее, склонив голову.
– Завтра мы объявим о твоём браке с моим сыном, наследным принцем Северусом.
Юноша, всё так же сидевший на маленьком троне кашлянул, видимо для того, чтобы на него обратили внимание.
Я метнула взгляд вначале на короля, а потом на сыночка. Оба довольно улыбались. Так вот она ловушка? Но откуда король знает, что мне нельзя ни под каким предлогом выходить замуж?
– Ваше Величество! Я простая пекарка Мишель из бедного района. Как я могу выйти за Вашего солнцеподобного сына? Да и потом, как вы докажете, что я принцесса Клеомонта своим подданным?
Король подошел ко мне на расстояние вытянутой руки. Вблизи он был еще меньше, чем я его представляла.
– Подданные, на то и подданные. Что я им скажу, то они и будут прославлять. Вот скажу им завтра, что ты колдунья, которая овладела телом принцессы и обманула всех нас, они тебя на части порвут. Правда сынуля?
– Да, да! – подтвердил сынуля и закатился идиотским писклявым смехом изредка прихрюкивая.
– Мне очень приятно такое предложение. Наверно от него отказываться нельзя? – спросила я.
– Нельзя, – ответил король, довольно почесывая пузо.
– Простите великодушно, но я, пожалуй, все же откажусь. Я так молода. Мне кажется я еще не созрела для создания семьи.
– В подвал её, – совершенно спокойно произнес король и направился к выходу.
Складывалось такое впечатление, что Его Величество было готово к такому развитию событий.
Охрана подошла, взяла меня под руки и спокойно повела в подземелье.
Место,