Рядом с глубоким синим океаном. Стелла Ко

рыбных консервов. Поев и немного отдохнув, он вновь вступил на вахту. Но таинственное существо не появлялось. Все было окутано тишиной, туман рассеялся, но странное создание по-прежнему было сокрыто от его взора. Почему-то Артуро нисколько не расстроился, а даже наоборот. Эта охота показалась ему крайне занимательной и интересной. Он в воодушевленном бездействии прождал существо до вечера, затем лег спать, оставив костер гореть.

      Артуро вышел из палатки, раздавил ногой тлеющие угольки и направился к берегу озера. Белые лилии застыли в тумане, словно вросли в него, а под ногами что-то хрустнуло. Наклонившись, Артуро увидел нечто блестящее и переливающиеся. Словно осколок перламутра. Он незамедлительно поднял это неведомое нечто и поднес ближе к глазам. Несомненно, это была рыбья чешуя, большая, разноцветная чешуйка, переливающаяся всеми гранями аквамарина и перламутра. Рядом нашлись еще несколько. И еще. Они были разбросаны по землистой поверхности подобно разноцветной мозаике. Больше всего их было у куста, из-за которого доносился чуть слышный шелест.

      Артуро подошел поближе, шелест тотчас стих. Видно, существо выбралось на поверхность. А может…

      Артуро несмело шагнул за куст и ахнул. Дивное создание предстало перед его взором. Рыба? Можно ли то, что он увидел, назвать рыбой? В куче блестящей чешуи медленно извивалось некое существо с длинным рыбьим хвостом. Его можно было бы назвать русалкой, ведь верхнее туловище очень напоминало женское тело: живот, грудь, две руки. Но вот лицо мало походило на человеческое. О да, у него были два глаза, но они обросли вокруг мелкой чешуей и состояли почти целиком из черного зрачка, был нос, но он почти не выделялся на фоне лица и выглядел как две дырки, были и губы, но они напоминали древесную кору. Кожа существа отливала зеленоватым свечением, а в коричневые и очень пышные волосы были вплетены остатки водорослей. От существа исходил неприятный запах тухлой рыбы и скисшей тины. Так пахло на диком пляже, где валялись сгнившие водоросли и дохлые обитатели морских глубин. Это был запах моря. Существо прибыло оттуда.