Лиан шумно сглотнул и обхватил себя за плечи, совсем спрятав лицо между колен.
– Да…
Несколько минут они сидела молча, только и слышно было, что негромкое тирканье сверчков. Лиан едва заметно дрожал. Айне стало ужасно жаль его. И ужасно стыдно, что она вообще начала этот разговор.
– Прости. Если я могу чем-то тебе помочь…
– Нет! – его ответ прозвучал слишком быстро и слишком громко. Лиан всхлипнул и провел рукой по глазам. – Ты не можешь.
Он совсем отстранился от нее и сидел теперь, словно за сотню шагов.
Айна встала и, сдернув с постели тонкое шерстяное одеяло, укутала им дрожащую фигурку.
– Прости, Ли… Пожалуйста! – Она крепко обняла его и спрятала похолодевшие маленькие пальцы под складками одеяла, накрыв их своими ладонями. – Я больше не буду ничего спрашивать об этом. Только если ты сам… сам захочешь мне что-то рассказать.
Лиан кивнул и понемногу обмяк. Не сразу, но его дыхание вновь стало ровным. Айна даже встревожилась, как бы ее дружок не уснул. А потом решила, что в этом нет ничего дурного, – пускай спит. Она посторожит его сон. Не впервой.
Однако Лиан не спал.
– Айна? – тихо позвал он, и ей пришлось склониться ниже к его голове, чтобы услышать вопрос, от которого волоски у нее на руках встали дыбом: – Айна, ты ведь не боишься этого? Ты никогда не бросишь меня, правда?
– Никогда, – она и сама не знала, почему в горле встал комок и почему выдохнуть это было так трудно. Вытолкнуть именно слова, а не расплакаться вместо того. – Я никогда тебя не брошу, Ли.
5
– Нет, ну вы посмотрите на них! Чисто кошки бездомные. Вы бы еще под кровать залезли!
Айна не сразу поняла, где она и чей это такой громкий насмешливый голос. Разлепив глаза, она увидела, что лежит на полу у кровати, а под боком у нее оторопело моргает сонный Лиан.
Они все-таки уснули! И все проспали…
Страх горячей волной опалил ее лицо и руки, затопил горло до самых зубов, которые пришлось со всей силы сжать, чтобы не разреветься.
Толстоногая Рона стояла над ними, уперев руки в бока. При свете дня Айна хорошо рассмотрела суровые черты ее немолодого лица и крепко сбитую фигуру в простом, но недешевом платье цвета спелых олив.
– Вставайте, котятки! Не знаю, чем вы тут ночью занимались, но теперь пришло время привести себя в порядок. – Рона кивнула на постель, где аккуратной стопкой лежала новая одежда. – Одевайтесь и спускайтесь вниз, в трапезную. Уже почти полдень.
С этими словами помощница хозяина покинула комнату, унося с собой уверенность, что пленники сделают именно так, как она сказала.
Айна и Лиан посмотрели друг на друга. В глазах мальчишки Айна увидела отражение своего раскаяния за упущенную возможность сбежать.
– Прости… – еле слышно сказала она.
Лиан покачал головой. Он тоже винил себя.
– Ну и ладно, – Айна потянулась к стопке с одеждой, – ничего страшного. Мы попробуем снова! И теперь у нас хотя бы будет что-то получше ночных сорочек.
Она