Дыхание сбилось. Будь моя воля, зарядила бы ему между ног, так ведь хуже будет. Приходится терпеть. Беру себя в руки. Старательно сдерживаясь, отвечаю:
– Из-за них. Я совсем не рада, что они решили свои проблемы за мой счет. Но они – всего лишь несчастные люди, которые любят свою семью. А младшие дети и вовсе не виноваты. Они не знали, что прощаются не с Виирой.
– Они будут наказаны за неподчинение. Трое. Ронанд, Алданаэлла, Виира. А дети… что ты можешь предложить, Кристина? Что ты можешь предложить, чтобы я согласился их не наказывать?
Я потрясенно отшатнулась. Вернее, попыталась. Альхеорш, конечно же, удержал, не позволил отстраниться.
– Тише. Тише, Кристина. Дыши. Успокаивайся, пока не наговорила лишнего, о чем будешь жалеть. – Альхеорш рассматривал меня, как хищник, поймавший добычу. Прикасался. Мягко и неторопливо. Потому что знал, что я уже никуда не денусь. – Может быть, начнем с того, что ты перестанешь огрызаться? Не будешь смотреть с такой яростью, будто это я насильно выдернул тебя в наш мир и заставил проходить отбор? Станешь мягче, вежливее. Нежнее…
Не постель предлагает – уже хорошо. Но я все равно не хочу прогибаться.
– Ты уверен, что это буду я? Выбираешь самый легкий и наикратчайший путь? Это именно то, что тебе нужно? Лживое почтение, лицемерие, ненастоящая нежность? Хочешь просто заставить меня, вынудить?
Альхеорш прищурился.
– Теперь я понимаю, что ты не из нашего мира, а значит, можешь быть непредсказуемой. Но все равно не перестаю удивляться. Хорошо, Кристина. Пойдем другим путем. Чуть более длинным, интересным и волнующим…
Рука демона скользнула к моему затылку, зафиксировала. Альхеорш наклонился. Я застыла, боясь пошевелиться, когда его губы остановились в нескольких миллиметрах от моих.
– Да, пойдем этим путем. Ты все равно ко мне неравнодушна, Кристина. И ты сдашься. Рано или поздно, – прошептал Альхеорш, почти касаясь моих губ. Я чувствовала его горячее дыхание, каждое слово ощущалось так остро, так… черт возьми, волнующе! Несмотря на всю мою злость.
Альхеорш отстранился, так и не поцеловав. Усмехнулся.
– Это должно быть очень интересно.
Он наконец отпустил меня и вышел из комнаты.
Я перевела дыхание.
Самое ужасное, что если Альхеоршу надоест играть, если он решит идти напролом, у меня не останется шансов.
Глава 2
– Аларейха, скажи, ты обязана отчитываться перед Альхеоршем, кто какую книгу берет? Как вообще работает библиотека? Кто и к какой литературе может получить доступ?
– Интересные вопросы ты задаешь, – усмехнулась демоница, передавая мне очередную книгу, которую можно будет изучить. Помимо нас двоих в библиотеке не было больше никого. – Сейчас, кроме тебя, здесь почти никто не появляется. Гостей разогнали. Они иногда заходили, интересовались разной литературой. А невесты – нет, не заходят. Ты одна такая необычная. Вот это все, – она обвела взглядом зал, наполненный стеллажами, – доступно гостям его