– Так. Чего это ты на телефон так пялишься? Ещё и улыбаешься… – замечает Вера и спрашивает прямо в лоб.
– Ничего особенного.
– Ладно, Вер. Не наше это дело, – усмехается брат, смотрит неверующе. – Ты не забыл?! Сегодня день рождения Верки. И Машка с мамой уже приехали. Собираемся всей семьёй.
– Сегодня? Черт, я забыл. Прости, мартышка, – уверен, Артем готов меня прибить. Не любит он, когда я его жену так называю. Но что поделать – привычка. – Ну, Машка не может не присутствовать.
– И ты тоже, – злобно бросает Вера. – Ты же придёшь?
Выжидающе смотрит на меня, а я, честно говоря, не знаю что ответить. Но врать не особо хочу…
– Вер, я не один. У меня дома девочка…
– Какая девочка?! – спрашивают одновременно.
Даже переглядываются между собой. Ага. Точно придумали уже историю.
– Я одного подозреваемого навестить решил. Там эта девочка была. Ее чуть ли не… Семья, короче, не сказка. Пока что со мной она.
– Отлично, – улыбается Вера. – И она с тобой пусть приходит.
Нет, она даже не спрашивает! Приказывает!
– Вер… – пытаюсь отмахнуться.
Ну как-то не очень хорошо будет выглядеть. Что я скажу Алисе? Мол, собирайся, на день рождение жены брата идём? Кхм…
– Ну Ти-и-им…
– Хорошо. Убедили. Но я ещё не уверен. Может, она не захочет.
Хотя знаю – захочет.
Подписываю пару документов, ради которых сюда приехал, выхожу из ресторана. Еду прямиком к Тане. Нужно поговорить. Нехорошо получилось вчера. Поднимаюсь на третий этаж и нажимаю на дверной звонок. Жду с нетерпением, когда хозяйка откроет.
Двери распахиваются. Таня… Ухоженная. Одетая в короткое темное платье. Волосы идеально уложены. Макияж… Будто только что из салона красоты вышла.
– Ти-и-им! Я знала, что ты придёшь! – прямо на пороге обнимает и сразу же прилипает к моей шее – оставляет поцелуй.
Она любит это делать, хоть и я… Не сейчас. Нужно поговорить, первым делом обсудить некоторые вопросы.
– Собиралась куда-то? Я, кажется, не вовремя, – выгибаю бровь, чуть отстраняясь.
– Да не-е-ет! – тянет она и невозмутимо пожимает плечами. – Ты чего?
– Побеседуем немножечко, Тань.
Я прохожу прямиком в гостиную, не дожидаясь ответа хозяйки. Присаживаюсь на диван, опрокидываясь на его спинку.
– Я… Тим, прости, если обидела… Ну я… Насчёт Маши. Прости… кусает губы.
– Тань, – обрываю, – я про сестру сейчас говорить не хочу. Ты знаешь, как начались наши отношения…
Она спокойно занимает место напротив. Внимательно слушает каждое мое слово. Молча.
– Да. Свободные…
– Нет, Тань, – нервно смеюсь, – я предложил тебе попробовать нормальные отношения. Да, мы начали. Но как только речь пошла о детях…
– Мне ещё рано! Ну ты же понимаешь… – перебивает и совершает самую большую ошибку. Знает же – терпеть этого не могу! – Прости. Я слушаю.
– Тань. Давай начистоту. Не хочу церемониться.