– Мне понадобится день-два, чтобы собрать их со всех больниц.
– Мне торопиться особо некуда, – заметил я.
Весь следующий день Вилен пропадал в больнице. А я дочитал книгу по гипномагии. Последняя глава потрясла меня, и книга, выскользнув из рук, упала на пол. Я некоторое время смотрел бездумно в окно. Потом все же поднял книгу и, уже не прерываясь, прочел последние страницы.
В последней главе Ментепер писал о связующей магии. Я всегда считал, что основное использование связующей магии – именно в рисовании. Правда, в темной обители иногда можно было услышать, что использование ее с другими видами магии имеет разрушительные последствия. Впрочем, говорили об этом мало – книг по связующей магии в обители не имелось, а остальные сведения об этом являлись обрывочными. При этом, однако, считалось, что связующая магия одна из самых опасных. Подтверждение этому я нашел в книге Ментепера, хотя здесь говорилось только об использовании связующей магии и гипномагии. Это позволяло проникать в разум врага и пользоваться незнакомой магией. При этом связующая магия усиливала ее мощь. Я ощутил, как по спине у меня побежали мурашки. Оглянувшись на кое-какие давние события, я понял, что все было не так, как мне казалось…
– Тэрсел? – вернул меня к действительности оклик Вилена. – С тобой все в порядке?
– Что? – голос мой прозвучал глухо, я понял, что в горле пересохло и мне жутко хочется пить.
– Ты выглядишь неважно. Я несколько раз звал, но ты словно не слышал.
– Я задумался, извини, – я захлопнул книгу и положил рядом с собой на диван.
– Ужин, наверное, остыл, – заметил Вилен.
– Спасибо, я не хочу есть.
Вилен немного помялся.
– Я собрал инструмент, – наконец решился он. – Ты можешь заняться этим завтра?
Я кивнул. Вилен ушел, унеся пустую миску – Шэд, в отличие от меня, от еды не отказался. Зверь подошел ко мне, его язык прошелся по моим ладоням. Устроившись у моих ног, он примостил голову на коленях. Я, задумавшись, рассеяно зарыл пальцы в его жесткой черно-серебристой гриве.
– Завтра уже уедем отсюда, Шэд, – прошептал я. – По тебе уже пора пройтись щеткой…
Он шумно вздохнул, словно соглашаясь, опустил голову на лапы и задремал. А я раскрыл портал в Темную обитель.
– Ретч, – позвал я.
Он дремал в кресле в своей комнате.
– Тэрсел? – он встрепенулся и посмотрел на меня через раскрытый портал.
– Ты все еще живешь здесь? – поинтересовался я.
– Да, ты же помнишь – мне тоже по душе здешний вид из окна, – он улыбнулся. – Судя по тому, что ты задаешь подобные вопросы, у тебя все в порядке.
– Пока да, – согласился я.
– Пока? – Ретч чуть нахмурился. – Кстати, любимый мой племянник, ты не попрощался ни со мной, ни с матерью, ни с Бэйзелом. Если в этом виноват твой приятель – огненный маг, с которым вы ранним утором исчезли отсюда, ему придется плохо…
– Гаст тут ни при чем. А длительные прощания ни к