В душе Маша чувствовала, что слишком холодно поговорила с мужем, но прекрасная погода и пение птиц быстро вернули её в чудесное состояние.
Старые деревья уходили верхушками в небо. Нестриженные газоны заросли травой и дикими цветами, в основном ромашками. Парк превратился в лес.
Окна директора школы выходила на правую сторону двухэтажного здания. Вазон не разбился, потому что упал на клумбу, теперь заросшую травой. Маша присела и начала руками раздвигать траву и нащупывать все камни, которые ей попадались. Просидев почти час, она смогла найти штук десять плоских камешков.
– Интересно, а кто собрал камни? Не тётя Валя же здесь сидела.
– Вы что-то ищете?
Маша вздрогнула. Из окна первого этажа выглядывала девушка с двумя светлыми косами и большими глазами.
– Здравствуйте. Да, искала. Уже ухожу.
– Зачем вам тут ползать? Вы уронили что-то?
– А вам зачем это знать? – съязвила Маша.
– Я тут на курсы хожу, поступать буду в архитектурный. Преподаватель ещё не пришел, мне заняться нечем, – без всякого смущения ответила девушка.
– Тогда поздравляю, вы выбрали прекрасную профессию. Я тоже тут училась. Реставратором работаю.
– А, поняла, вы тут древности ищите, – слишком громко засмеялась девушка.
– Почти угадали. Много учеников летом занимаются?
– Я редко кого встречаю. Говорят, раньше больше было, даже летом. Легенды рассказывают об Вениамине каком-то.
– Он Сергей Вениаминович. Директор наш бывший. Он точно легенда. Правда ни одной его картины в городе не осталось.
– У меня есть его картина.
Маша замерла, зажимая камешки в правой ладони. Она готова была поверить на слово незнакомке, но боялась, что это окажется неправдой.
– Откуда у вас может быть его работа?
– Тётя моя здесь работала, потом ушла в науку, уехала. Она красивая была, вот он её и нарисовал.
– Кем работала?
– Да так, уборщицей. На биолога училась, подрабатывала здесь. Она мне картину на шестнадцатилетние подарила. Сказала, что раз я собираюсь стать художником, мне и хранить картину.
– Вы же архитектором собрались стать. И как вас называть?
– Мила.
– Мила, а можно увидеть вашу картину?
– Ой, пришел преподаватель, извините.
Мешать занятиям Маша не стала, но решила, что обсудит это известие с Иваном.
Купить картину, скорее всего, он не сможет, но хотя бы посмотреть он точно захочет.
Вызвав «такси», Маша вернулась в дом к Светлане. Продолжая реставрировать вазон, она поглядывала на входную дверь, ожидая Ивана. Она вдруг поняла, что тётя Валя знала кого-то, кто мог собрать эти камешки, которые оказались в её коробке. Не хватало ещё несколько штук, чтобы полностью закрыть поверхность вазона. А значит, придётся вернуться к художественной школе и поискать тщательней.
Иван вернулся только к девяти вечера. Маша уже закончила работу, отдыхая и попивая чай на кухне. Она ждала момента, чтобы рассказать другу детства