Мы спустились в столовую, которая занимала почти половину первого этажа жилого корпуса. Удивленно и восторженно рассматривали длинные просторные коридоры, украшенные зеленью, большие залы, выходы на балконы, роспись стен. Дорога до столовой заняла полчаса, не менее: мы останавливались на каждом балконе или переходе и радостно переговаривались, глядя на цветущее вокруг великолепие.
В столовой нас встретила дюжина бравых парней из оперативного отдела, которые в полном составе обедали. Издав радостное «О-о-о!», ребята быстро подвинули стулья к нашему столику и, категорически не желая отпускать новых соседок, заказали все самое лучшее за свой счет. Девчонки, обрадованные и удивленные вниманием ребят, раскраснелись, засмущались, и даже я весело хохотала, хоть изначально настроения и не было, слушая забавные истории из будней Инквизиции:
– И тут она так руками машет, мол, чур меня, чур! – Парень по имени Желан эмоционально жестикулировал, сопровождая рассказ наглядным изображением действующих лиц. – Я, ничего не понимая, беру корзину с фруктами и тянусь за деньгами. И тут вспоминаю, что костюм-то маскировочный не снял! Так и пришел в лавку в образе малинового куста.
Чаруня без сил упала на стол, лишь изредка постанывая от смеха, когда холодный голос произнес:
– Что здесь происходит?
Глава Инквизиции мрачно взирал на творящееся безобразие и явно намеревался разогнать веселую компанию. Чаруня мигом посерьезнела и будто бы испугалась, смех постепенно стих и воцарилась звенящая тишина. А я отчаянно боролась с искушением поднять глаза и вновь увидеть в глубине его глаз то желание, которое так смутило и напугало меня утром. И еще меня буквально снедал страх.
«Что же ты делаешь, идиотка? – спросила я себя. – Ты пришла в логово к зверю, словно муха добровольно запуталась в паутине монстра. И надеешься выйти невредимой?»
– Я спросил: по какому праву вы превратили столовую в балаган? – поинтересовался Велимир. – Отвечать!
Я все-таки подняла взгляд, и сердце екнуло.
– Простите, – спокойно сказала я. – Мы… разговаривали.
– Это столовая, а не место для свиданий. Постарайтесь впредь не допускать подобного поведения. Правила Инквизиции распространяются и на вас.
– Мы больше не будем, – шмыгнула носом чувствительная Чаруня.
– Надеюсь.
И инквизитор ушел за стол, который, наверное, с самой постройки столовой числился за ним. Потому что за все время, что мы были в столовой, за него никто не отважился сесть.
– Какой он, – с придыханием проговорила Горяна, – моему еще расти и расти. Мне кажется, от него прямо власть волнами исходит… Как думаете, может, закадрить?
И девушка игриво сверкнула глазами. Оперативники