Монфиор подвел меня к массивной дубовой двери, в самом конце длинного коридора, сюда даже музыка из холла не доносилась, настолько далеко мы ушли. Призрак просочился сквозь дверь, но через несколько мгновений вернулся с апатичным:
– Входи.
Набрав в легкие побольше воздуха и стараясь сохранять спокойный вид, я открыла дверь.
Вопреки ожиданиям кабинет ректора оказался небольшим. За столом сидел пожилой седой мужчина, прямо на подоконнике устроилась леди Дарла, попутно заплетая в косичку длинные волосы сидящего на рядом стоящем кресле утонченного вида мужчины. Эта пара смотрелась так…странно, но в то же время картина даже умиляла. И, как контраст их умиротворенной идиллии, по кабинету нервно расхаживал уже ранее виденный мною лорд Тавер.
Едва я вошла, все перевели взгляд на меня. Надо было поприветствовать, но от волнения будто все слова забыла. И, даже странно, на меня смотрели с любопытством и доброжелательностью одновременно. Совершенно чужие люди, а будто бы видели во мне что-то знакомое и заранее хорошее.
– Кристина, ты не волнуйся, – леди Дарла продолжала любовно заплетать косички, – они не только с виду не строгие, но и внутри очень мягкие. Уж поверь некроманту, я знаю, как устроены людские внутренности и…
– Дарла, – перебил лорд Тавер, – не пугай ребенка.
– Да вроде уже не ребенок, – возразил счастливый обладатель косичек, с любопытством на меня поглядывая, – вполне себе милая девушка. А ей сколько лет? – запрокинув голову, спросил у леди Дарлы.
– Можно и у нее самой спрашивать, она вполне себе говорящая, – отозвалась некромантка. – Кристин, тебе же восемнадцать вроде?
Я кивнула.
– Добрый вечер.
– Добрый вечер, Кристина, – с улыбкой поприветствовал меня до этого молча всматривающийся ректор. – Добро пожаловать в наш университет и в магический мир. Мы прекрасно понимаем твои замешательство и страх, это вполне нормально. Но здесь тебе нечего бояться. Мое имя Вейнс, я – ректор университета, леди Дарлу ты уже знаешь. Лорд Тавер – декан факультета артефакторов, а лорд Бирогзанг заведует на факультете некромантии именно теоретической частью.
– Ибо в практике он слишком страшный, – леди Дарла звонко поцеловала лорда Бирогзанга в лоб. – Он бы и весь мир завоевал, если его вовремя не притормаживать.
– А я ведь давно говорил, что надо ему подарить на день рождения трон из костей, – проворчал лорд Тавер. – Если бы послушались меня на несколько лет раньше, кучи бы проблем избежали.
– А если бы послушались попозже, то уже пришлось бы дарить уже кресло-качалку из костей. Трупняша ты мой, а ты в курсе, что у тебя уже седина? – леди Дарла решительно дернула за волос, отчего лорд Бирогнзанг дернулся и обиженно буркнул:
– Больно же.
– Больно – это слышать про «больно» из уст служителя смерти!
Но лорд Тавер вернул тему в нужное русло:
– Кристина,