Это был парниша лет тринадцати, ростом мне по середину груди, в серой кофте, чёрных штанах, странной шапке, из-под которой во все стороны торчали серые волосы. Черты лица мягкие, плавные, приятные, а вот глаза – морозно-серо-голубые.
Я почти поверила в то, что передо мной самый настоящий маг холода, но, наученная горьким опытом, на провокацию не повелась.
– В прошлый раз было правдоподобнее, – руку со склянкой я в бок упёрла, второй на метлу опёрлась, дабы выглядеть опаснее и внушительнее.
– Что? – Не понял этот.
Интересно, кто на этот раз иллюзию делал? Зеленоглазый? Он показался мне кем-то вроде негласного лидера у этой четвёрки. Или, может, сам Айзек успокоиться не может? Только засел где-нибудь в стороне. А сейчас глупенькая Веля выглянет за порожек, и её как огреют чем-нибудь тяжёлым по голове! И на одну ведьму в мире будет меньше.
– Я на это не куплюсь, – заявила сразу абсолютно серьёзно.
Иллюзорный мальчик округлил глаза, посмотрел на меня так, словно я была… пусть будет не очень умной, сглотнул, как-то заметно побледнел и боязливый шажок назад сделал.
Но всё же остановился, прекратив отступление, сглотнул ещё раз, с силами собираясь, и выпалил:
– Меня мама послала, велела узнать, чем вы, уважаемая ведьма, дом от магов защитили.
Поверила ли я? Как бы не так. Но вот сомнения всё же предательски зашевелились где-то в душе.
Я оглядела мальчика внимательно с ног до головы. Вроде, выглядит вполне прилично – ровно так, как и должны выглядеть не сидящие на месте дети его возраста. А уж если он и правда настоящий, то защита дома должна его пропустить. Если он, конечно, не нечисть какая и пришёл без злых помыслов.
Ведьма посторонилась, кивком головы предлагая гостю войти.
Мальчишка благоразумно помедлил, бросил взгляд на мою калитку, словно раздумывая, пора ли уже сбегать или можно ещё подождать, но в итоге вздохнул и решительно вошёл.
В дом вошёл.
Я так и замерла, с удивлением понимая, что передо мной совсем не иллюзия, а весьма настоящий человек. Почувствовала себя полной дурой за то, что ему перед этим говорила, но, с другой стороны, бережёного лесные духи берегут. В смысле, лучше быть дурой, но живой.
– Ну пошли, – всё же оправилась я от удивления и повела гостя в кухню.
Я заселилась только вчера, вещи разобрать ещё толком не успела, вот и приходилось пока все свои запасы в кухне хранить.
Мальчишка, которого звали Онисом, убежал через десять минут с тканевым мешочком трав и детальными инструкциями, расписанными на листке.
Я же, немного успокоившись, решила, что сидеть и ждать, пока дрянь из моего подвала выберется на свободу – глупость несусветная. И вообще, лучшая защита – это нападение. Нужно лишь понять, с каким оружием на неё нападать.
Камни, травы, свечи, обереги – всего этого у меня было в избытке, но ничто не могло помочь уничтожить концентрированную тёмную энергию.