– Пусть все увидят и ахнут! И чтобы потом закрыли рты и даже думать обо мне плохо не смели! И пусть я не молоденькая скромница по их древним понятиям, пусть у меня «темный лес» за спиной, но все должны будут согласиться, что Барг не зря меня кормит, такое приготовлю, что никому до меня и не снилось. Тортик и королю будет подать не стыдно!
Медленно, но упорно день катился к вечеру, работа в пекарне кипела, как вода в котлах. Мира с бабушкой Аритой готовили наряды на предстоящее торжество, а Грейту отправили помогать отцу. Вот уже были готовы и традиционные «волчьи» пироги и булочки, политые медом, давно остывали на блюдах горки румяных пирожков с ягодной и с мясной начинкой, а Катя устала, даже мысли о предстоящей «вечеринке» больше не вдохновляли.
«И чего мне там делать, – уныло размышляла она, – говорят, пиво будет литься рекой и другое спиртное, пристанет ко мне какой-нибудь новый подвыпивший Сарх, бегай от него потом, а волк вряд ли явится в деревню меня выручать… Одним глазком только гляну, как жители на мой тортик отреагируют и вернусь в дом».
Надо еще добавить, что зря Катя волновалась о своем незадачливом ухажере. Зверь каменщика не тронул… почти. Тем злополучным вечером в родительский дом Сарх вернулся даже раньше своей сбежавшей жертвы, изрядно помятый и до смерти перепуганный, что, правда, не помешало ему затаить в душе великую злобу. Но Кате о том ведомо не было, с помощью Грейты она вытащила из печи свой кондитерский шедевр и была немного разочарована.
«В моем мире он гораздо больше поднимался – пышнее выглядел, воздушнее, а тут с жаром, что ли мы перестарались, так ведь всего и не предусмотришь, что поделать, каждый торт уникален».
Несмотря на Катины профессиональные самобичевания, творение ее ручек привело в полный восторг старосту Борто, которого пекарь заранее пригласил в свою лавочку:
– Вот это же красота, никогда не видал такого чуда, городские мастера в городе извелись бы от зависти! Будет чем удивить господина. Он передал, что явится сегодня на наше торжество. В кои-то веки почтит своим вниманием Лост… Большая честь для поселения! Мы должны приготовить все самое лучшее, а потому я зарежу собственного барана, Миртель запечет гусей. Угостим барона на славу! Если он, конечно, не побрезгует угощением.
Катя с раздражением брякнула тяжелый противень в угол. Этот барон-феодал определенно начинал ее раздражать. Нет, чего ему еще надо? Сказочка, а не жизнь… Сиди себе в замке, палец о палец не ударив, а местное крепостное население само тебе все принесет и притом лучшее: молочко и яички, курочек и теляток, овощи и муку.
А сам-то, наверно, плешивый и толстый да еще молодушек безропотных пощипать не прочь, противный потаскун! Ну, да, такие только под старость и женятся, когда опомнятся, что наследников пора оставлять, передавать кому-то свои райские угодья.
Надо же… осчастливит он народ своим внимание! Как бы праздник не испортил, и чего все его так ждут?
Катиному возмущению не было предела.