Запретное наслаждение. Джо Беверли

желаниям уступлю.

      Уж если я нарушил все границы, то только по велению души,

      Несчастного влюбленного, судьба гнала меня на битву до крови.

      Кто-то поблизости едва не задохнулся от смеха.

      Когда Стивенхоуп потянулся к ее руке, Люси отступила на шаг.

      – Пожалуйста, милорд, не расстраивайте меня своим поведением. Я очень боюсь, что во всем обвинят меня.

      Вместо того чтобы возразить, молодой человек кивнул.

      – В вас, мисс Поттер, есть определенная доля ветрености. Я больше ничего не стану говорить, кроме одного: будьте моею!

      С каким удовольствием Люси произнесла бы вслух все те слова, что готовы были сорваться с языка, но вместо этого лишь повернула и слегка наклонила голову – жест, который она подглядела у других барышень, означал ту самую мягкотелость, что всех так восхищала. К этому был добавлен также и неуверенный вздох, касание кончиками пальцев головы – намек на аристократическую мигрень – и полуобморочный шепот:

      – Я должна просить вас воздержаться, милорд… Возможно, со временем… Но сейчас вы не должны настаивать…

      Сработало. Стивенхоуп заговорил задушевным тоном, с покровительственными нотками:

      – Я понимаю вас, моя богиня. Эта хрупкость так вам к лицу! Я сочиню сонет в ее честь.

      Он поклонился и так, в поклоне, стал пятиться, как будто перед ним особа королевской крови. Люси прикрыла лицо веером, чтобы никто не увидел, как ее губы складываются в улыбку, но желание засмеяться тут же пропало, едва она услышала смешки вокруг. Скоро поведение ее ухажера станет притчей во языцех, но изрядная порция колкостей достанется и ей.