Глеб судорожно выхватил «Пернач», вставляя последний, припасенный для себя магазин. Мгновение спустя выскочил наружу. Загремели ритмичные выстрелы. Троих ему удалось уложить. Еще одного Таран поймал на нож, резким движением метнув его в живот противника. Последний из преследовавших бросился к борту и с отчаянным воплем прыгнул в воду.
Глеб подскочил к сталкеру, подставив плечо, помог доковылять до скамьи. То и дело мальчик украдкой косился на Тарана, словно не веря в его неожиданное возвращение из потустороннего мира.
В этот момент корпус перестал вибрировать, двигатель заглох.
– Ничего, мы уже далеко от берега. Теперь не достанут, – успокоил Таран. – Сейчас отдохнем маленько и посмотрим, что еще можно выжать из этой колымаги…
Возня с дряхлыми механизмами в ржавом нутре баркаса показалась Глебу самым чудесным времяпрепровождением, поскольку его наставник снова был рядом. Взахлеб рассказывая о последних событиях, мальчик похвастался главным трофеем – молельной книгой. Таран отнесся к его находке холодно и брезгливо посмотрел на засаленный томик. Пожав плечами, мальчик решил сам заглянуть в талмуд сектанта с гордой красочной надписью «ПУТЬ ИСХОДА», однако, перевернув обложку, с удивлением прочитал: «ЛОЦИЯ БАЛТИЙСКОГО МОРЯ». Дальше следовали карты, испещренные непонятными символами, и насыщенный мореходными терминами текст, никак не вяжущийся с наставлениями «Исхода».
Надо же. И тут ложь. Вся история с «Исходом» – одна сплошная выдумка. Глеб хотел обсудить это с Тараном, но понял, что тому не до него. Морщась от боли, сталкер копался в движке. Насквозь промокшая повязка сползла, обнажив свежую, сочащуюся кровью рану на груди.
– Давай перевяжу. – Мальчик вскрыл упаковку потемневших от времени бинтов.
Не очень умело, но с большим старанием Глеб обработал рану и наложил повязку.
– Кто это тебя так? Что с тобой случилось, расскажешь?
– А что там рассказывать?… В общем-то и нечего особо… Серьезно меня накрыло тогда, – нехотя забормотал Таран, продолжив ремонт. – Очухался я, когда меня один из этих отморозков тормошить начал. Проверял, значит, живой я или как. Вот только не люблю я, когда в меня ножиком тычут. Ответил ему. Тут другие набежали. Пришлось в город отступать. Когда отстреливался, заметил, как они подельника своего прямо там, на пристани освежевали… Нелюди… А вообще, обжились они в Кронштадте основательно. До сих пор удивляюсь, как мы их проглядели, когда отрядом шли…
– А транслятор видел? – спросил Глеб нетерпеливо.
Таран задумался, помотал головой.
– Ничего такого не заметил. Зато дизель-генератор нашел. И деды вокруг толкутся – глаза алчные, злые… Я так понял, они там аккумуляторы заряжали – для маяка, видимо. Сучье племя…
– Старейшины!.. – догадался мальчик.
– Ну ничего. Хватит им жировать. Положил я дедов этих. И дизель раскурочи�