– Добрый вечер! Вы заблудились или приехали к нам нарочно?
– У меня поручение от руководства штаба, послание для доктора, который, похоже решил обосноваться здесь на века, – сухо ответил Каро, внимательно разглядывая новый объект.
Девушка кивнула и чуть свела брови, нахмурившись. У нее была привлекательная внешность и приятный голос. У Каро даже мелькнула мысль о том, как давно он не прикасался к настоящей, реальной женщине. Аналоги, конечно, удобны для солдата, но разве они могут заменить человеческую плоть? Каро почти забыл те особенные ощущения… А голос рядом просто ласкал слух:
– Значит, вы – военный, ну да, как я сразу не догадалась, на вас особая форма, хотя я в ней не разбираюсь.
– Ты не гиданка и не петрианка, откуда ты?
Она медлила с ответом, сжимая губы и опуская глаза, словно раздумывала, стоит ли говорить правду. А потом быстро начала объяснять:
– Я из Солнечной системы, по-вашему – Дейкос. Меня забрали с Земли и хотели продать в какое-то гадкое место, но один из родственников доктора меня купил и… освободил. Я очень благодарна людям с Петри за помощь, теперь живу здесь. И мне бы хотелось лично поговорить с полковником Каро. Скажите, пожалуйста, он приехал с вами?
Забавное существо, подумал Каро. Оказывается, родом с планеты Земля. Когда-то на подобных самочках кардарианцы делали большие деньги. Он слышал, что одну из них даже собирался взять в жены кто-то из Совета Сианы. Наверно, сплетни, но сейчас Каро вполне мог в это поверить – девушка, стоящая перед ним была хороша. И, конечно, ее заставляют сполна расплачиваться за свое спасение.
– Ты хочешь подать жалобу на своих хозяев?
Что ж, это было бы очень кстати. От предвкушения он даже потер руки, подавшись вперед. Обо всех разумных организмах, вывезенных с Дейкос, нужно немедленно сообщать сианцам. Ученые из Осансон нарушили известные правила. И сейчас этим в полной мере воспользуется Каро. Но ответ девушки стал полной неожиданностью.
– Нет у меня никаких хозяев! Доктор Барчос и Лайти Лоус – прекрасные люди, они не причиняют никакого вреда природе, их исследования чисты и сохраняют экологическое равновесие биоценоза. Я… я бы хотела просить полковника предоставить им возможность продолжить работу на Гиде.
Похоже, хмурое выражение лица Каро показало, что затея с прошением вряд ли будет иметь успех. Недаром девчонка смутилась, а голос ее нервно надломился. Милая и смелая. Похожа на одну из его соседок по поселку в далекой юности. Ту, которая особенно нравилась Рону, и которую он обнял однажды под кроной Синего дерева. Может быть, даже поцеловал… Как же это было давно, подробности стерлись из памяти.
– А я думал, ты попросишь вернуть тебя в Дейкос.
– Ммм… мне сказали, что полеты туда официально запрещены.
Какой же робкой надеждой засветились ее глаза. Каро невольно залюбовался.
– Все верно.