Узнав об этом, Жуков пришел в неописуемую ярость. Он немедленно отправил телеграмму Рокоссовскому: «Войсками фронта командую я! Приказ об отводе войск за Истринское водохранилище отменяю, приказываю обороняться на занимаемом рубеже и ни шагу назад не отступать. Генерал армии Жуков». Удивительно, но начальник Генерального штаба Шапошников (а ведь Жуков был его подчиненным) предпочел в этой ситуации просто промолчать, оставив Рокоссовского на растерзание разъяренного Жукова.
Виктор Суворов: «Маршал Советского Союза Рокоссовский Константин Константинович свидетельствует, что хамство Жукова было настолько жутким, что во время войны Рокоссовский просто отказывался с ним разговаривать. Жуков – командующий фронтом, а Рокоссовский у него подчиненный, командующий 16-й армией, и возникают такие ситуации, когда Рокоссовский говорит: «Не буду с тобой говорить, не буду, ты хам!»
История хранит немало свидетельств того, насколько бесцеремонно Жуков обращался с подчиненными, будь то маршал или рядовой.
Прославленный летчик-истребитель, Герой Советского Союза генерал-лейтенант Геннадий Попков – тот самый, что после войны стал прототипом Маэстро из знаменитого кинофильма «В бой идут одни «Старики», до сих пор не любит вспоминать свое знакомство с маршалом Жуковым.
Под Сталинградом в самом начале операции немцы имели подавляющее превосходство в воздухе. Сотням немецких истребителей противостояло всего несколько десятков наших самолетов. 6–7 боевых вылетов в день превратилось в норму. Летчики работали на грани физических возможностей, порой за штурвалом просто теряя сознание.
Чтобы лично разобраться, почему мы не можем побить немцев в воздухе, Жуков вызвал к себе летчиков. По словам очевидцев, разбор был весьма своеобразным. Главнокомандующий обругал летчиков четырехэтажным матом, назвал всех трусами и предателями, а потом вывел их во двор и на их глазах приказал расстрелять десяток солдат, обвиненных в трусости.
Виталий Попков, генерал-полковник, дважды Герой Советского Союза, считает: «Это была его ошибка. Тем более он был там с Маленковым вместе. Не надо мне, боевому летчику, который из самолета не вылезает ни днем ни ночью, показывать, как там расстреливают трусов. Это ни к чему, я сам немцев стрелял в воздухе, и к этому времени у меня их было 13 сбито».
После войны Виталий Иванович, однажды встретившись с Жуковым, напомнил ему этот эпизод. Но тот был непреклонен. «Это война, – сказал маршал. – Нужна была победа. Я поступить по-другому не мог».
Алексей Исаев, военный историк: «То, что принято называть барским хамством, в отношении Жукова – это все же поведение гения, не всегда стандартное. Зачастую мы