Несколько секунд шел безмолвный обмен взглядами.
– Что скажешь? – Расмус снова обратился к Арчи.
– Вообще-то, если абстрагироваться, он все излагает верно, – честно признал Арчи. – Если нас срисовали, то при открытых границах уже завтра тут будет форменный фестиваль, а не пустыня. В случае же переворота неизбежна отсрочка как минимум на неделю. Я думаю, ни одно государство не решится на поспешные действия. Пока соберутся с мыслями, пока просто соберутся, пока выработают совместную программу… действительно, пройдет время. Единственное, в чем я не уверен, – это в сроках. Во всяком случае, месячный срок представляется мне однозначно завышенным. Все решится раньше, полагаю, в течение второй недели.
– Ишь ты, – тихо, но так, чтобы все слышали, сказал Сулим Ханмуратов. – Какой подкованный погранец. Ну чистый тебе политический обозреватель…
И поднял на Арчи тяжкий взгляд. Пристальный, многозначительный.
Воцарилась тишина. Теперь на Арчи глядели все, но острее всего он почувствовал почему-то только один из взглядов. Не Сулима. Даже не Расмуса или Варги.
Острее всего Арчи почувствовал взгляд Ядвиги.
– А что? – Расмус склонил голову и взглянул на Арчи как-то странно: не то с одобрением, не то наоборот подозрительно. – Тебе уже доводилось принимать участие в государственных переворотах?
– Нет, – Арчи и не подумал смущаться. – Последний случился больше двухсот лет назад. Но зато мне вдоволь пришлось половить китайских контрабандистов – мне кажется, это занятие еще сложнее.
Взгляд Ядвиги сразу стал одобрительным.
А Арчи вдруг поймал себя на мысли, что очень этому рад.
В том смысле, что ему раньше не доводилось участвовать в переворотах, Арчи не лгал. Да и контрабандистов, в том числе и китайских, ему доводилось в свое время ловить. Правда, не столь интенсивно, как он попытался продемонстрировать Расмусу и прочим… В общем, многое из сказанного действительно было правдой.
Главарь волков размышлял недолго. О чем-то коротко переговорил со своими – на совершенно непонятном Арчи языке; каждая фраза звучала рублено и отрывисто, а фонетика вообще, похоже, была людям совершенно чуждой.
– Ладно, коллега, – буркнул он после этого совещания. – Вы меня снова убедили. Хорошо, в событиях сегодняшней ночи мы на вашей стороне. Но впредь я бы попросил прежде чем принимать схожие решения хотя бы советоваться со мной. И еще одно. Раз уж вы говорите, что в стране все куплено… давайте обойдемся без крови.
Варге следовало бы просиять, однако он это умело скрыл. Только обменялся коротким взглядом с Ханмуратовым.
– Вообще-то, следовало бы шлепнуть десяток-другой. Из президентской охраны. Да и среди министров есть такие прыщи…
– Нет, – коротко выдохнул Расмус.
На месте Варги мало кто осмелился бы возразить, таким тоном это было сказано. А Варга, на миг прикрыв