– И Вам спокойной дороги, Виктор, – пожелала она в ответ и слезла с телеги. Уже будучи на земле, произнесла. – До встречи.
– До встречи, – сказал я и двинулся в обратный путь.
Оставаться в городе желания не было. Мельком взглянув на него, понял, что только Ладога такая вся современная и технологичная. Тут не было не светящихся вывесок, ни газовых фонарей и ламп в домах. Тут даже люди с протезами встречались очень редко. “Так всегда. Столица процветает, а регионы телепаются в своём развитие где-то позади” подумалось мне. Вообще сильного различия Миров в политическом, экономическом и социальном уровнях я не нашёл. Есть какие-то мелкие отличия, но они не сильно заметны.
На выезде из города дал Альтере напиться, купил немного корма и поехал дальше.
На ближайшем повороте остановился. Слез с телеги, освободил лощадь от упряжи и отпустил. Та резво понеслась в лес. Свою лошадь я тоже отвязал, забрался в седло и закинул телегу в “карман”.
– Поехали, родная, а то мне арендодатель всыплет по первое число, – прошептал я. Лощадь чуть встревоженно фыркнула. – Но! Пошла, Альтера!
Я нёсся галопом какое-то время. Очень страшно было лететь на такой скорости. Слишком поздно заметил впереди большое поваленное бревно. Альтера взметнулась ввысь, я следом. Она спокойно приземлилась, а мне повезло меньше. Сильно ударившись о седло, свалился на землю и кубарем покатился в сторону. Со всего маху влетел спиной в дерево, которое остановило моё беспорядочное движение. Нитиновый позвоночник спас мне жизнь. Тело всё равно болело, но я хотя бы ничего не сломал. Альтера подошла ближе и лизнула мне щеку.
С трудом поднявшись, погладил лощадь по мощной шее и вновь полез в седло. “Мда, нужно будет у кого-нибудь взять уроки верховой езды” сделал зарубку в памяти. Взглянул последний раз на дуб, который остановил моё стремительное движение: на коре дерева от основания и до первых ветвей теперь проходило несколько сильных трещин.
– Прости меня, друг, в следующий раз буду осторожнее, – принёс я свои искренние извинения большому дереву.
***
До Ладоги оставалось около десяти километров, когда я решил остановиться и перевести дух. В пути опытным путём было выяснено, что руна, которая придаёт силы, действует не только на меня, но и на Альтеру. Благодаря данным рунам мы прошли этот путь гораздо быстрее, чем могли бы.
Но даже с магической поддержкой лошади стоило отдохнуть. Да и мне тоже. Я сидел на небольшой полянке, когда услышал в кустах какие-то странные звуки. Подойдя ближе понял, что кто-то за кустами тихо стонет. Я двинулся вперёд, чтобы выяснить кто там такой стонет и обнаружил, что метрах в двадцати от того места, где я остановился не так давно прошла битва. Вокруг лежали тела людей и эльфов! Вот кого не думал здесь увидеть. Трупы были изуродованы, словно кто-то большой и жутко сильный порвал их голыми руками. Точнее, лапами с когтями.
Проходя мимо очередной группы мертвецом, услышал тихий стон. Нагнулся и увидел среди мёртвых тел окровавленную рыжеволосую девушку. Из одежды на ней остались одни обрывки