Закончив, старик медленно вернулся на свое место, а присутствующие начали обсуждать его слова. Поднялся гам, но вскоре все замолчали. Со стула встал другой старик и громко объявил:
– Старейшины приняли решение. Мы разрешаем Верджилиусу Бранду расторгнуть помолвку с Айрис Бранд, дочерью Морганта Бранда. А самого Морганта ждет изгнание из клана без возможности бывать в наших землях. Старейшины возлагают на Верджилиуса обязательство, что тот вернет клану Бранд былое величие.
Договорив, старейшина сел обратно, а Морганта тут же вывели из зала двое крепких воинов. Он не сопротивлялся и просто молчал, поняв, что окончательно проиграл. Верджилиус же посмотрел по сторонам, нашел в зале Айрис и подошел к ней. Встал перед девушкой на одно колено и виновато произнес:
– Прости меня, но я должен разорвать нашу помолвку. Ты заслуживаешь человека, который будет тебя любить. Великого и достойного, но не меня, ведь я уже принадлежу другой…
– Верджил, – Айрис плакала, – не делай этого, пожалуйста…
– Айрис, тебе это и самой не нужно, поверь. Я не желаю этого брака и не смогу стать хорошим мужем.
– Зато я желаю, моей любви хватит на нас двоих!
– Ты же меня даже не знаешь… Ты обручилась с наследником клана, а не со мной. Прости меня, Айрис, но я принял решение.
– Не оставляй меня, прошу! – она сорвалась на крик, крепко ухватив бывшего жениха за просторный рукав светлой рубахи, надетой под золотую мантию и кожаный нагрудник.
– Надеюсь, однажды ты все же сможешь понять и простить меня, – он аккуратно разжал ее пальцы и встал с колена, после чего быстро ушел, не оборачиваясь.
Девушка еще сильнее разрыдалась, глядя ему вслед.
Глава 7
В панике обдумывая услышанное, я побежала обратно в свои покои. Мысли перемешались, голова гудела от боли и переизбытка информации. Вернувшись в комнату, я села на край кровати и замерла, свесив вниз ноги. Спустя несколько мгновений вошел Верджил. Не церемонясь, с самого порога я спросила его:
– Ты ведь знал кто я, да?
– Я догадывался.
– Моих родителей убили за то, кем я и моя мать являлись, – с тоской произнесла я, поняв.
– Мне очень жаль. Мой клан не участвовал в той расправе. Моя бабушка сама была…
– Я слышала, – оборвала его. – Я все слышала.
– Я не могу вернуть твоих родителей, но могу защитить тебя.
– Вы говорили о монастыре для таких, как я. Где он находится?
– На южной окраине столицы, но…
– Отведи меня туда, – твердо заявила я.
– Тебе там не понравится.
– Отведи.
Верджилиус нехотя кивнул в знак согласия. Тогда я шустро вскочила с