Уже через полчаса все спали, явно намереваясь выспаться впрок. Только Ксандр лежал и слушал размеренное дыхание компаньонов. Он никак не мог себя убедить в том, что палачу стоит доверять.
Несмотря на несговорчивость компании, им все равно предоставили и обед, и ужин. После каждого приема пищи Фабиан заваливался обратно спать.
Ксандр, проворочавшись на неудобном диванчике, так и не смог уснуть, отчего день взаперти для него тянулся невыносимо долго. Переместившись к окну, он успел в мельчайших подробностях исследовать скучный пейзаж за окном: серо-коричневые скалы с редкими кустами-заморышами. Лишь где-то далеко впереди виднелась темная полоса леса.
– Не спится? Любуешься иллюзией? – рядом на подоконник присела Нур.
– Опять иллюзия? – опешил Ксандр, переводя взгляд с девушки на пейзаж. – Как ты это поняла?
– Ну, – протянула жрица культа плодородия, – я даже особо не задумывалась над самим процессом. Просто знаю, что там иллюзия. Мертвые камни. Мертвые деревья. Ничего живого там нет. Без дара тебе не понять, что я имею ввиду.
– А я просто скашиваю глаза к носу, – Айден, неслышно подкравшийся к окну, встал рядом. – Если картинка начинает дергаться, значит иллюзия. Это самый простой способ, доступный даже простым смертным. Но при этом самый ненадежный.
Ксандр, мысленно дав зарок, что прибьет рыжего, если тот вздумал таким образом пошутить, послушно скосил глаза к носу. Горный ландшафт немного сдвинулся и поплыл перед глазами. На секунду молодому человеку показалось, что он видит оживленную улицу, с обеих сторон заставленную уютными двухэтажными домиками песочного цвета. Что-то еще разглядеть не удалось: на место вернулся скучный пейзаж из каменистых скал и полудохлых кустов.
– Вижу по твоему лицу, что у тебя получилось, – хмыкнул Айден, после чего вернулся на свой диванчик и, похоже, сразу уснул.
– Ксандр, можно нескромный вопрос? – тихо, чтобы не мешать спящим, уточнила Нур, теребя край своего потрепанного зеленого платья. Молодой человек, любуясь ее точеным профилем, пока была такая возможность, кивнул. – Зачем ты себя выдал? Ты же понимаешь, что сейчас ты в опасности?
– Все я понимаю, – Ксандр отвел взгляд, стараясь говорить мягко и спокойно, чтобы не выдать свой страх быть раскрытым. – Но рано или поздно я бы себя все равно выдал.
– Лучше бы поздно, – покачала головой Нур и, вздохнув, тоже ушла спать, оставляя Ксандра в одиночестве.
Удобнее устроившись на подоконнике, молодой человек снова предпринял попытку рассмотреть улицу, скрытую иллюзией. К сожалению, больше у него не получилось повторить эффект от первой попытки – только головную боль заработал.
Оставив свои глаза в покое, Ксандр стал прокручивать в голове все события с того момента, как встретил Линн в кофейне.
Итак, их семь человек. Среди них есть настоящий хранитель артефакта, предатель и он, Ксандр, решивший перетянуть всю опасность на себя. Ему казалось, что он поступил весьма благородно: так молодой