В 1937 году началась широкомасштабная операция Японии против Китая. Чан Кайши назначили генералиссимусом Китайской Республики. А в августе Сталин и Чан Кайши заключили договор о взаимном ненападении, после чего СССР стал единственным в то время государством в мире, оказывавшим Китайской Республике весьма существенную военную и
финансовую помощь.
В 1938 г. у города Ухань в центральном Китае произошло крупнейшее сражение японо-китайской войны. Армия Гоминьдана численностью свыше миллиона человек четыре месяца сдерживала японские войска.
Мобильная и хорошо вооружённая японская армия применила сотни газовых атак и в конечном итоге заставила китайцев оставить Ухань. Японцы потеряли свыше 100 000 солдат. Урон был настолько серьёзный, что это на годы остановило продвижение вглубь материка.
Двадцать третьего февраля 1938 года состоялся дерзкий рейд советских бомбардировщиков на авиабазу японцев на острове
Тайвань, которая считалась находящейся вне зоны воздействия неприятельских ВВС.
В этот день 28 СБ под командованием летчика Федора Полынина, пробыв в воздухе семь часов, разбомбили на аэродроме 40 японских самолетов, уничтожив также ангары и многолетний запас топлива. Налет был настолько внезапным, что ни один из истребителей японцев не успел даже взлететь. Советские лётчики на ТБ-3 вели активную боевую работу против японских захватчиков. Разъяренные бомбардировкой своей авиабазы на Тайване японцы решили взять реванш и в день рождения своего императора, 29 апреля 1938 года, попытались нанести удар по китайскому городу Ухань. В налете участвовали 18 G3M2 под прикрытием 27 Mitsubishi A5M. В небе разгорелось ожесточенное сражение между японскими пилотами и советскими и китайскими летчиками. Девятнадцать И-15 и 45 И-16 в течение получаса сбили 10 японских бомбардировщиков и одиннадцать истребителей, потеряв двенадцать своих самолетов. После этого ВВС Страны восходящего солнца в течение месяца прекратили полеты в данном регионе.
При поддержке советских военных подразделений, полки Гоминьдана стремились освободить остров от японцев. Командир полка, 27-летний Ма Чихан, вел свой полк в горах, в южной части острова. Полку было приказано задержать и по возможности уничтожить неприятельские колонны, выступавшие в восточном направлении. Японскому отряду в 2000 солдат удалось окружить два батальона, которые вел Ма Чихан. Ма Чихан расположил свои войска на возвышении в выгодном положении и 2 дня отбивал неоднократные атаки противника. Затем Ма Чихан поднял свои войска и в рукопашном бою опрокинул японцев. Японцы с
Молодой командир батальона Синь Цзэ-юн во главе своих войск отбивал японское наступление в центральной части острова. Несмотря на сильный артиллерийский огонь, раненый командир сам повел свой батальон в атаку. Синь Цзэ-юн погиб, но наступление было отбито.
Гранатометчика Ли Фушэна заслуженно называют героем обороны острова. Этот