Голову вскружила жажда крови, желание убивать. Эти чувства почти сводили с ума и гнали вперед. Туда, где закончилась ее старая жизнь. Туда, где началась новая.
На тракт, где убили отца и погибла она сама, вывело внутреннее чутье, работавшее вернее любого компаса. Ланта знала, что так и должно быть и будет отныне и навсегда.
Девушка присела, принюхиваясь. Несмотря на то, что ночью прошел дождь, следы разбойников еще сохранились и вели в сторону ее родного села.
Иоланта, кровожадно улыбнувшись, кинулась в Медуницу.
Глава 3
– Мама, мама! – в дом с криками влетел босоногий мальчишка.
– Не видишь, я занята, – отмахнулась дородная женщина, не отвлекаясь и продолжая месить тесто.
– Мама, но там… Там дочка кузнеца вернулась!
– Святые небожители! Неужто Иоланта? – женщина торопливо вытерла руки о фартук и выбежала на улицу следом за сыном, где уже собралась целая толпа, в центре которой стояла затравленно озирающаяся по сторонам девушка.
Внешний вид Ланты оставлял желать лучшего: когда-то ярко голубое платье в пол стало похоже на тряпку: грязное, местами изорванное, да еще и в бурых пятнах крови на груди. Волосы, раньше всегда собранные в аккуратную косу, теперь больше напоминали воронье гнездо. В глаза бросился уродливый шрам на шее девушки: выглядел он так, будто появился там лет пять назад, но женщина была готова поклясться, что раньше его не видела. Оборванку утешали ее подруги, а остальные сельчане наперебой выражали сочувствие и предлагали всякую посильную помощь сироте.
– Иоланта! Милая! – люди расступились перед молодым человеком. – Ты жива! Какое счастье! Где ты была все это время? Нет, не отвечай, это не важно! Главное, что ты вернулась!
Дерек крепко прижал к себе девушку. Он плакал на глазах у толпы. Плакал от счастья. Его невеста, его ненаглядная жива!
Когда эмоции, бушующие в толпе, немного улеглись, когда мужики наконец успокоили в голос ревущих баб, Дерек взял Иоланту, не проронившую до сих пор ни слова, за руки и тут же ужаснулся.
– Что с твоими руками?
Девушка опустила глаза. На обоих запястьях краснели следы в виде полумесяца – как от укусов.
– Ничего страшного, Дерек, – тихо ответила Ланта, слегка нахмурившись. – Все в порядке, правда. Где тело моего отца? Его похоронили?
– Да, любимая, – парень нежно погладил по щеке свою невесту, но та лишь отшатнулась от прикосновения словно тот собирался ее ударить. – Прости, прости, больше не буду! Давай я отведу тебя на кладбище вечером. А пока пойдем, тебя надо привести в порядок.
– Нет, – резко бросила девушка, делая еще шаг назад. – Сейчас же к отцу!
– Ты уверена? Может все же сначала…
Но Дерек не успел договорить – Иоланта пружинистым шагом уже шла в сторону сельского погоста.