Сенатор всмотрелся в лицо собеседника, возможно, пытаясь понять, насколько тот говорит искренне. Но Джордж тоже был, как выразился сын, не первый раз на тусовке. Его глаза были ясны и правдивы.
– Спасибо за вашу позицию. Это меня несколько успокаивает. А то некоторые утверждения Бэстьен вызывали неподдельную тревогу.
– К сожалению, она вышла на тропу войны, после того как ее сотрудники публично опозорились. По ее мнению, меня ждет персональная камера в нижней части ада, и она открыто говорит о готовности выгнать меня из бизнеса при первой возможности.
– Мне так тоже показалось, – засмеялся сенатор. – Она уверена, что ваш ИИ-контроллер манипулирует игроками, – он растерянно покачал головой, а Джордж благоразумно промолчал. – В другое время я бы просто закрыл вопрос и отправил бы ее на какую-нибудь должность, где от нее было бы меньше головной боли. Вся эта бурная деятельность по сохранению лица мне самому неприятна, но… – сенатор вздохнул, – у меня выборы на носу, и мне не хотелось бы, чтобы мои оппоненты использовали эти слухи против меня. Уже всякие группы по защите общественных интересов бомбардируют меня вопросами всю последнюю неделю. Я серьезно думаю созвать слушания, чтобы положить конец этой истории раз и навсегда.
Джордж напрягся: на этот раз изображать изумление ему не понадобилось.
– Ого! Вот это новость! Если у вас найдется немного времени, мы могли бы завтра встретиться в спокойной обстановке и все обсудить, – он тронул сенатора за плечо. – Нам в “Cerillion Entertainment” скрывать совершенно нечего.
Глава 2
В растерянности
Джейсон сидел на покрытой грубой дранкой крыше трактира Джерри. Легкий бриз, овевавший полуразвалившиеся строения Сумеречного Трона, лениво пошевеливал края его плаща. С этой верхотуры, казалось, можно было рукой дотянуться до закрывавших небо черных клубящихся туч. Сначала Джейсона немного пугали молнии, иногда разрывавшие воздух слишком близко от того места, где он сидел, но потом он перестал обращать на них внимание. Что, в конце концов, с ним может случиться? Ну, убьет его молнией, и он возродится в крепости… Может, это даже отвлечет от одолевавших его мрачных мыслей…
Память о встрече с Глорией и родителями раскаленным углем жгла его душу, злость закипала в крови ядовитым ключом. Он сдвинул с головы капюшон (ткань цеплялась за рожки, выросшие надо лбом в результате его превращения в Хранителя) и принялся тереть глаза, словно пытаясь избавиться от не желавшей уходить из памяти картины инцидента.
Сзади послышался шорох и скрип дранки. Джейсон даже не обернулся: он догадывался, кто присоединился к нему.
– Привет, Фрэнк…
– Привет, – крылья варвара сложились и втянулись в плечи; ветер подхватил и унес пару выпавших перьев.
– Как ты узнал,