Сидя в снегу, начал то ли ругаться, то ли хныкать, вслух разговаривая сам с собой:
– Это что же мне так везет? Поехал на два дня! Чует мое сердце, по такой погоде мой капризный заморский «мерседес» ко мне не доберется. А попутки, видимо, не скоро пойдут.
Ветер как будто услышал его и сжалился, сделал небольшую передышку. Алексей Николаевич не стал дожидаться полного затишья. С трудом выбрался из сугроба, сгорбившись, с усилием выдергивая ноги из снега, побрел вперед. На его счастье опять появился забор, обшитый профлистом, он гулко вибрировал под снежными зарядами, похожими на удары молота кузнеца. Но все-таки это было подспорье и защита.
Наконец добрался до маленького домика, где располагалась местная власть, а при ней и почта, и медпункт. В общем, все, что надо для спасения путников.
Увидев Вячеслава Ивановича, с обидой сказал:
– Чего меня с собой не захватил? Забыл, что я у тебя в гостях?
– На, передохни, – не ответив на вопрос, Вячеслав протянул приятелю кружку с дымящимся чаем. – После улицы нужно горячего попить, чтоб внутри прогрелось. Пей, поговорить успеем.
В большой комнате за столом расположилось человек десять, перед ними была разложена карта, и все что-то заинтересованно обсуждали.
Алексей Николаевич уединился у окна, сел на подоконник и стал блаженно глотать чай. Пил не торопясь, стараясь, чтобы все в его теле согрелось, наладилось, состыковалось в прежнем порядке, чтобы каждая кровинка побежала с необходимой скоростью по оттаивающим жилкам, давая толчок сердцу и успокоение душе. Он согрелся, обмяк, и продолжающийся на улице разгул непогоды ему уже не казался таким страшным и немилосердным.
– Ну что, Слава, какие новости?
– Ты на улицу посмотри, Алексей, там все новости.
– Улицу вижу, вернее улицу-то и не вижу, все сравнялось, ни дорог, ни полей, все слилось воедино в этой кутерьме.
– Алексей, у тебя на стройке бульдозер есть?
– Наверное, есть, подожди минуту, я по сотовому спрошу у начальника участка.
– Спроси, спроси, может, еще какая техника есть?
Начальник доложил Алексею Николаевичу, что бульдозер и фронтальный погрузчик с ковшом есть, они занимаются расчисткой строительной площадки. Узнав об этом, Вячеслав Иванович ухватил Алексея за рукав, воскликнул:
– Вот радость, вот удача! Алексей, прошу тебя направить их расчищать улицы поселка.
– Слава, а кто ими командовать будет?
– А что – улицу чистить, для этого командиры нужны?
– Понятно. У вас все просто.
Алексей Николаевич обговорил все вопросы с начальником участка, обязал его работать с техникой.
– Смотрите по обстановке, делайте друг другу подмену,